Ладонь Лиама возвращается ко мне, но теперь король нежно касается лица.

— Я постараюсь! — бурчу, и пытаюсь оттолкнуть его руку.

Но злодей сжимает своей большой ладонью мой подбородок и щеки. Сильно сжимает, даже больно.

— Если ты, малышка, не будешь мне подчиняться, то я уничтожу замок Дориана, да и и все поместье Сансберри тоже! Сожгу! Не веришь мне?

И ослабляет пальцы, что бы я могла ответить.

— Верю! — говорю я, чуть не плача.

Лиам встает, отходит, исчезает во мраке комнаты...

Вздыхаю с облегчением — ушел! И вздрагиваю — злодей снова возникает из темноты.

— И еще, малышка Ангелика — прекрати флиртовать с Дорианом! — недовольно произносит он — Не пытайся его соблазнить! Если принц до тебя дотронется хоть пальцем — я его убью! Поняла?

— Да! — выдавливаю из себя.

На этот раз, Лиам точно уходит.

... Несмотря на ночное происшествие, следующий день я посвящаю вовсе не поискам книги, а более важному и приятному занятию — подготовке туалета к выходу в свет. Ведь поэтический вечер — это вроде пати моего времени, возможность себя показать, и людей посмотреть.

Что же касается поисков книги — у меня целая неделя. Куда спешить?

Велю Митане отвезти меня к лучшему портному, или доставить его в замок. Доставляют.

Этого местного кутюрье я измучиваю, но добиваюсь, чего хочу — платья годэ. Не совсем русалочье, слегка облегающее, и расклешенное выше колена. Шелковое, жемчужного цвета, верх которого простеган так, чтобы было похоже на чешую. Я же невеста дракона! Много споров вызывает декольте — по моим представлениям весьма скромное, по местным порядкам — вызывающе открытое. Сходимся на компромиссе, но можно сказать, я побеждаю. Митана осуждающе хмурится — значит, наряд удался!

Платье шьют быстро (магия, видать), и на следующий день оно уже готово.

...Я, в русалочьем наряде, с ниткой жемчуга, сияющей на нежной коже декольте, и с распущенными, слегка завитыми волосами, спускаюсь вниз, где меня ждут Дориан и Кодер. Надо сказать, что после свидания на крыше мы с женихом не виделись — он был чем-то занят. Не знаю, соскучился ли он, но моя неземная красота, подчеркнутая новым платьем и жемчугом, производит нужный эффект — Дориан, судя по взгляду, поражен и восхищен.

— Доброе утро, миледи Ангелика! — произносит, он улыбаясь, и добавляет — Вы прекрасны!

Мой взгляд скользит по Дориану, я удивляюсь и немного робею. Сегодня он выглядит воплощением власти, осязаемой и неоспоримой.

Его камзол (или что-то другое, я не слишком разбиралась в тонкостях мужской моды этого мира) сшит из тяжелого, плотного бархата глубокого, полуночно-синего цвета.