Кровь текла по склону холма, молнии сверкали, распарывая черные тучи над головами НПС, покорно приносившими себя в жертву. Джейсон выглядел со стороны как обычный тинэйджер, но его действия были действиями психопата. Кем надо быть, чтобы убедить группу людей дать себя убить? Ее тревожило также подозрение о заинтересованности Альфреда в Джейсоне. Как они могли влиять друг на друга?

Клэр оторвалась наконец от экрана, вернулась к своему компьютеру и вызвала информацию о персонаже Джейсона. В качестве администратора она имела доступ к расширенным данным по каждому игроку, включая жизненные характеристики и записи мозговой активности. Они с Робертом создали эти диагностические инструменты после закрытого испытания в попытке лучше контролировать воздействие Альфреда на мозг играющих. То, что она увидела, только усилило ее беспокойство.

Джейсон демонстрировал невероятно высокую активность бета- и гамма-волн. Длина волн соответствовала когнитивной функции высокого уровня в области памяти и принятия решений. Такого уровня мозговой активности Клэр раньше не видела. Это было, как если бы два человека…

— Не может быть… — Клэр покосилась на Роберта, но тот был целиком поглощен экраном. Она попыталась сохранить копию текущего файла, но при каждой команде «сохранить» мозговая активность Джейсона моментально возвращалась к нормальному уровню. Она бросилась проверять логи, но записи исчезли.

— Что за черт! — раздраженно воскликнула Клэр.

— Потрясающе, да⁈ — Роберт все смотрел на экран. — Ничего подобного я еще не видел!

Клэр подняла глаза на экран. Джейсон как раз завершил череду ритуальных убийств, и теперь перед ним стояла толпа нежити.

— Добро пожаловать в новую жизнь, братья и сестры! Сегодня Пеккави присоединяется в Сумеречному Трону! — возгласил Джейсон.

Волна темной маны выплеснулась из его тела на город. Тучи в небе завились воронкой, молнии обрушились на дома и улицы города, пушечными раскатами загремел гром. Мир вокруг стал менять обличье. Земля покрылась трещинами, надгробные плиты проступили сквозь нее там и сям. Неровные серые стены домов превратились в гладкие и черные, в которых, как в зеркале, отражались бесчисленные молнии. Стены, окружавшие город, выросли и окрепли, теперь они оказались сложенными из тяжелого черного дерева; высокие шпили вознеслись над башнями.

Новая нежить приветствовала трансформацию города радостными криками. Это не были членораздельные выкрики — это был вой, голая эмоция, заупокойная песнь во славу победившей надежды.

— Да, блин! — тряхнул головой Роберт. — Еще один способ покорить город!