— И это все⁈ — в ее голосе была насмешка. — Нас здесь больше пятидесяти, и вы рассчитываете победить вдвое меньшим числом⁈

Фрэнк улыбнулся, глаза его уже загорались яростью предстоящей битвы.

— Не парься, крошка: это мы так уравниваем шансы, чтоб было по-честному.

— Ну давай, — Лорен сверкнула глазами. — Думаешь, мой рост имеет значение? Джейсон тоже так думал…

С этими словами она махнула рукой в сторону соседних домов, на крышах которых, словно ниоткуда, возникли разбойники и принялись деловито убивать скрывавшихся там магов.

— Дьявол! — крикнул в сердцах Джейсон: вот почему ему казалось, что игроков в строю маловато! Разбойники Лорен обошли их с тыла! Он с облегчением увидел в меню группы, что Райли жива. Вероятно, ей удалось проскользнуть под прикрытием Незаметности .

— Отлично! — засмеялся Фрэнк. — Мне больше достанется.

Он ринулся вперед, его ноги изогнулись и покрылись черной шерстью, лодыжки с противным звуком вывернулись назад, он покачнулся, но быстро снова набрал скорость и наконец прыгнул поверх голов первой линии игроков. Один из поднятых кверху топоров пылал огнем, другой источал холод; первым под разящий напор Фрэнка попал один из магов и был рассечен практически пополам. Не останавливаясь ни на секунду, Фрэнк продолжал рубить направо и налево.

Зомби врезались в первую линию. Атака Фрэнка внесла сумятицу в строй танков и дала возможность бойцам Джейсона пробить линию обороны. Одновременно Джейсон вывел на улицу тех зомби, которые скрывались в верхних этажах зданий, и велел им атаковать игроков с тыла. Псы войны моментально перегруппировались: бойцы ближнего боя вышли навстречу новой угрозе, обезопасив магов, но ослабив при этом передовую линию.

Джейсон сотворил заклинание, первый ряд зомби взорвался, убив или искалечив несколько игроков. Но раненых быстро поставили на ноги волны света, шедшие от целителей. Битва выравнивалась. Игроки выдержали первый напор зомби и перешли к активным действиям. Шквал огня и льда обрушился на бойцов Джейсона, выводя их из строя. Маги земли воздвигли из камней оборонительные валы, за которыми укрылись другие, наиболее уязвимые, маги. Джейсон терял бойцов.

Стрела, окутанная облаком темной энергии, пронзила одного из целителей. Джейсон поднял глаза к крышам южного квартала и увидел Райли с алеющим луком в руке. Стрелы полетели одна за другой.

— Они убивают целителей! — крикнула Лорен. — Танки — прикройте!

Несколько тяжеловооруженных игроков переместились в центр и закрыли целителей осадными щитами. Это спасло их от стрел Райли, но ослабило оборону. Строй разрушился и регулярное сражение разделилось на несколько беспорядочно дерущихся групп.