Он постарался взять себя в руки.

Сделать я сейчас ничего не могу. Надо сперва поговорить с Робертом и Клэр и вернуться в игру. Остается молиться, чтобы пройти данж без задержек.

— Плата за славу… или за скверну, — он натянуто улыбнулся. — Давайте проведем нашу встречу: мне нужно вернуться в игру.

— Конечно, — Роберт не купился на напускное спокойствие Джейсона. — Пошли в аппаратную к Клэр.

Когда они подошли к лифтам, двери одного из них разъехались с тихим шипением пневматики, и из него вышел светловолосый парень. Джейсон вытаращил глаза.

Черт! Ну и денек!

— Привет, Алекс, — равнодушно сказал он. Дни, когда встреча с мучителем приводила его в трепет, миновали безвозвратно. А если тот сделает выводы из этой встречи и его игрового имени — тут уж ничего не поделаешь.

Удивление на лице Алекса сменилось заметным усилием понять, что здесь делает Джейсон в компании с Робертом.

— Хай, Джейсон. Еще раз здравствуйте, Роберт, — наконец произнес Алекс без малейшей попытки проявить любезность и даже слегка покривившись от неудовольствия.

— Взаимно, — холодно парировал Роберт. — Похоже, вы знакомы.

— Типа того: в одну школу ходили, — язвительным тоном ответил Джейсон.

Алекс внимательно посмотрел на Джейсона, пораженный его нахальным тоном.

— Ходили-ходили. Потом Джейсон спешно ушел. Из-за девушки, вроде как. Леденящая кровь история… — в голосе Алекса отчетливо звучали намек и провокация.

Джейсон только улыбнулся, вспоминая лопнувшую голову Алекса.

— Ага. А девушка-то оказалась просто огонь. Просто бомба, а не девушка. Да ведь, Алекс? (Алекс тупо молчал) Ладно. Приятно было повидаться. Извини: у нас дела, — почти приветливо закончил Джейсон.

Алекса передернуло, но он сдержался. Никогда еще Джейсон не видел своего врага таким растерянным и онемевшим. Наконец Алекс процедил:

— Я тоже рад. Береги себя, — и быстро направился к выходу.

— Не знаю, что там между вами, — пробурчал Роберт, — но я его терпеть не могу. Если бы он не был сынком Джорджа… — он внимательно посмотрел на Джейсона. — Вы ничего этого не слышали! Я тут, конечно, в авторитете, но сыновей большого начальства обижать не принято.

— Естественно, — с готовностью откликнулся Джейсон.

Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но мысли его крутились в бешеном круговороте. Что за день! После подставы с храмом — Алекс, который, конечно, легко совместит Джейсона в реале и Джейсона в игре . Его папаша — член совета директоров «Cerillion Entertainment», и денег у него немеряно: превратить жизнь Джейсона в кошмар — раз плюнуть. Награду за голову, поди, он назначил.