В этот момент странное видение посетило Алекса. Саркофаг исчез. Он стоял перед гробом из красного дерева, едва доставая головой до края. Идеально отполированная поверхность отражала опухшие от слез глаза и нос. Лежащая в гробу женщина казалась безмятежной и не напоминала ту больную и сердитую мать, какой она была еще совсем недавно.

Слезы текли по лицу маленького Алекса: правда же, что она просто спит и сейчас проснется, и они пойдут все домой, и все будет как раньше, как до болезни!..

— Мама, проснись! Проснись! — кричал он и тряс край гроба.

— Джордж! — по другую сторону гроба стоял человек, весь в черном, и звал его отца. — Джордж, займитесь сыном!

— Что ты делаешь⁈ — Алекс обернулся и увидел отца, жестом просящего минуту у важного человека в черном. Он понял, что у него мало времени, чтобы убедить мать перестать притворяться, и вцепился в гроб с новой силой.

— Просыпайся, пожалуйста. Ты же притворяешься. Лейны не умирают!

Рука схватила его за плечо и оторвала от гроба.

— Что ты делаешь⁈ — повторил отец и раздраженно оглянулся на зрителей этой сцены. — Что за спектакль⁈ — рука сжала плечо так, что стало больно. — Ты думаешь, маме бы понравилось⁈ Что за демонстрация слабости⁈

Мозг Алекса изо всех сил пытался понять, о чем говорит отец. Он, Алекс, проявил слабость? Он знал, что мать ненавидела слабость, но с навалившимися на него горем и отчаянием поделать ничего не мог. Мозг судорожно искал выход из положения, и тут Алекса охватило незнакомое ощущение пустоты в душе, потеснившее боль и тревогу. Оно накрыло его словно уютным одеялом в детской кровати.

Картина исчезла, Алекс тяжело дышал, опираясь о край саркофага. Привычная пустота покинула его, оставив на своем месте безграничное отчаяние. Мозг пытался справиться с забытым чувством, сердце трепыхалось в груди.

— Мама… — прошептал он едва слышно.

— Что ты делаешь⁈ — прозвучал недовольный голос одного из его подельников. — Начинаем или что? Мне еще домашнюю работу делать… Хоть тебе и плевать.

Алекс быстро вытер слезы и набрал в грудь воздуху. Действительно, пора браться за дело, и слабости тут не место. К сожалению, пустота никак не приходила на помощь.

Ботинки Джейсона мягко ступали по мраморным плитам приемной «Cerillion Entertainment». Пока он сюда добирался, у него было достаточно времени несколько раз прокрутить в памяти битву с Королем-минотавром. Им, в сущности, повезло. Аура Короля не позволяла Джейсону быстро призывать новых зомби, и они находились в безнадежном меньшинстве. Если бы не Фрэнк, им бы точно пришлось все начинать сначала, только с гораздо меньшим числом приспешников.