— Здравствуйте, месье Тухачевский, — Антуан встал из-за столика, за которым поджидал, вместе с Михаилом Кольцовым и стенографисткой, Тухачевского, и сделал несколько шагов навстречу, светясь улыбкой. Сама по себе беседа очень сильно упрощалась по причине того, что маршал владел французским языком — аукалось наследство Императорской армии, в которой редкий офицер был компетентен в военном деле, но французским языком владеть был обязан. Да и не только им.

— Здравствуйте, Антуан. Вы позволите к вам так обращаться?

— Конечно! Присаживайтесь, — махнул он рукой в сторону столика. — Признаться я не верил в то, что вы придете.

— Отчего же?

— Мои коллеги считали, что сложная политическая обстановка не позволит вам так рисковать.

— Но я пришел, — улыбнулся Тухачевский. — О чем вы хотели поговорить?

— После событий под Толедо и вашего нашумевшего рейда по тылам армии генерала Франко, вы стали практически героем Испанской республики. Все газеты в Испании, да и не только пишут о вас и ваших подвигах. Вот и я, как журналист, захотел не выбиваться из веянья моды, — уклончиво сказал Антуан.

— Вам нужно интервью?

— Да, если можно.

— Почему нет? — Пожал плечами Тухачевский. — Я полагаю, вы заготовили вопросы? Я весь во внимании. — Антуан засуетился, доставая из портфеля толстую тетрадь и химический карандаш.

— Михаил Николаевич, ваш полк смог нанести два серьезных удара по войскам националистов, что в обороне, что в наступлении. И это в то время, как другие части республиканской армии терпят поражение за поражением. Как так получилось?

— Основная проблема республиканских армий заключается в их милиционной, территориально-ополченческой природе. Из-за чего они оказываются не армиями вовсе, а группами гражданского населения с оружием в руках. А это — несопоставимые вещи. Воинское дело — это целый пласт разнообразных специальных профессий. На что похожа милиционная армия? На столяров, которые по наитию решили массово стать сапожниками. Или на сталеваров, что взялись за виноделие. Да, у республики нет других бойцов, и мужество людей, вставших на ее защиту безмерно, но… — Тухачевский пожал плечами. — Одного мужества недостаточно для победы. Чтобы толпа людей с оружием превратилась в армию ее нужно долго и серьезно обучать. Казалось бы, что такого сложного — взял винтовку и стреляй. Но мы с вами уже хорошо увидели, что этого оказалось совершенно недостаточно. По крайней мере, я своими глазами видел, как третьего и одиннадцатого октября две колонны республиканских войск были разбиты в пух и прах, решив наступать под Толедо по наитию, без подготовки и осознания дела. Аналогичная ситуация сложилась севернее, где в конце октября какие-то горячие головы практически уничтожили резервы обороны Мадрида в канун наступления Франко тем же самым способом. Если бы такую операцию планировали кадровые военные, то ситуация бы, безусловно, требовала разбирательства и трибунала. Ведь речь бы шла о вредительстве, а то и предательстве. Но в нашем случае это обычные поступки людей, не являющихся профессионалами в военном деле. Они банально не обучены тому, что вообще нужно делать на войне. И ладно еще солдаты. С них малый спрос. Но чем выше должность, тем выше требования к личной подготовке.