– Мама! – задыхаясь от волнения, произносит она и, теряя равновесие, хватается за перья Сиббо, чтобы не упасть.

Наконец-то. Наконец повозка доезжает до дома.

– Девочка моя.

Мамины руки обнимают Мирью. Сквозь запах дыма, которым пропитались мамина одежда и волосы, Мирья чувствует особенный, ни на что не похожий мамин запах.

Её мама. Она не умерла. Она очнулась.

Тут мама разжимает объятия.

– Павлос! – Парлотти скидывает с себя ремень. – Даже представить страшно, что могло бы случиться. Отлично придумано с гадюкой!

Парлотти ласково смотрит на Павлоса. И Мирья моргает от удивления, поскольку Парлотти спешит к Павлосу, обхватывает его руками за шею и целует.

Прямо в губы.

– Но?..

Мирья переводит взгляд на маму.

Мама, кажется, ни капли не удивлена. Она с улыбкой наблюдает за Павлосом и Парлотти, потом кладёт ладонь Мирье на затылок.

За спинами Павлоса и Парлотти Асмунд с Айком уже валяются на земле, задыхаясь от смеха.

Мирья оглядывается по сторонам. Теперь, кажется, последние элементы пазла встают на место. Вот почему на лице Павлоса вечно была такая дурацкая улыбка. Вот почему он всё время потихоньку куда-то ускользал, словно что-то замыслил. Он просто влюблён в Парлотти.

Мирья чувствует себя самой большой тупицей на свете. Ведь она думала, что между мамой и Павлосом что-то есть. Ей всегда была ненавистна эта мысль, и вроде бы теперь, наблюдая за Павлосом и Парлотти, она должна бы почувствовать облегчение. Но Мирья чувствует лишь смущение. Её щёки горят от одного только взгляда на эту парочку.

Пелле фыркает. Он прячет мордочку Мирье под мышку, но сама Мирья не в силах отвести от Павлоса и Парлотти глаз.

Даже тогда, когда Павлос обнимает Парлотти за талию и отвечает на её поцелуй.

– Что они делают? – спрашивает Сиббо и щёлкает клювом.

– Парятся, – доносится голос Пелле из-под мышки Мирьи.

– Парятся, когда есть пар, – быстро поправляет Сиббо, и Мирья чувствует, как Пелле качает головой.

– Совсем как вóроны, – объясняет Пелле. – Нашли себе пару и парятся.

За спиной Мирьи Сиббо издаёт такие звуки, словно его тошнит.

– Мирья?

Павлос и Парлотти давно уже выпустили друг друга из объятий.

Мирья замечает, как Павлос подмигивает Парлотти. Потом берёт сумку, лежащую возле дома, и подходит к Мирье и её маме.

– Я вообще-то хотел сделать сюрприз к следующему празднику эльфов, но…

Он быстро бросает на Парлотти вопросительный взгляд, и она кивает в ответ. Тогда он поднимает сумку повыше и открывает.

– Почему бы не отдать тебе это уже сейчас, – говорит Павлос.

Все вокруг затихают. Даже Асмунд и Айк не издают ни звука. Мирья чувствует: все затаили дыхание, как и она сама.