— Сколько их?

— Десять.

— Ты почему не с ними?

— Только колдунов взяли. Да я и не рвался…

— Чего так?

— Не уверен, что все вернутся.

— Куда они уехали? — повторил я вопрос.

— Не знаю!

— На куски порежу! — И чтобы не выглядеть голословным, я ткнул остриём ножа в икру. Попал куда надо.

— Бли-и-ин! — взвыл парень от боли.

— Говори!

— Я точно не знаю, но вроде они… — начал колоться Артур, но не договорил, захрипел и вдруг выгнулся дугой. Изо рта его хлынула кровь, и, подавившись криком, парень прохрипел: — Убери!..

Ничего не понимая, я навалился на Артура, но того с ног до головы перетряхнула злая судорога и он безжизненно замер на полу.

Вот засада!

Я поднялся было на ноги, но сразу опустился обратно и принялся обшаривать карманы мертвеца. В кошельке обнаружились ключи и деньги, из оружия — лишь дубинка на поясе.

А это что? Моя пирамидка?

Я поднес амулет к глазам и вдруг походивший на хрусталь прозрачный камень мигнул холодным синим огнём. От неожиданности выронил его на пол, и лужица крови моментально подёрнулась ледком.

Дела!

Выходит Артур из-за него так не вовремя загнулся?

А ведь Хромой сразу сказал, что амулет с кем-то связан! Я-то думал, с тем синеглазым, а похоже, что и нет. И если хозяин амулета контролирует через пирамидку своих слуг, не получится ли этого самого хозяина найти? Связь ведь двусторонняя должна быть…

Очень осторожно нагнав в правую кисть энергию бурлившего во мне огня, я стиснул пирамидку в кулаке и начал окутывать её магическим пологом. Амулет задёргался, протянувшиеся в неведомую даль заклинания стали перегорать одно за другим, но мне вовремя удалось заблокировать последнюю колдовскую нить и перекинуть её на себя.

Пирамидка неожиданно резко уколола ладонь ледяной иглой, руку повело в сторону — туда, где сейчас находился истинный владелец амулета. Шагая из стороны в сторону, я попытался оценить разделявшее нас расстояние и зарычал от злости, сообразив вдруг, что цель находится далеко за стенами Форта.

Но далеко ли? Километров пять, не больше.

Я до боли стиснул амулет в кулаке и вышел на улицу; от перенапряжения внутренние токи энергии сбились, и по правой руке вновь начало растекаться выматывающее жжение.

Фигня война — прорвёмся.

Уколы холода тянули прямиком на запад, но я пересилил их и по Красному проспект двинулся на юг. Через служебные ворота меня без командировочного точно не пропустят, к тому же на территорию валькирий соваться слишком опасно. Так что — на юг. На юго-юго-восток…

Ничего, время есть. Впритык, но есть.

На пропускном пункте царила сутолока. Перед воротами выстроилась длиннющая очередь желавших попасть в Форт до наступления чёрного полдня, и солдатам гарнизона удавалось с большим трудом поддерживать порядок. Инспектора и вовсе сбились с ног, поэтому на меня никто особого внимания не обратил. Обливавшийся потом колдун мельком глянул в свою хрустальную сферу и сразу дал отмашку сержанту; тот быстро просмотрел документы и приказал солдатам выпустить чудака наружу.