Прав был Долгоносов: опытный колдун в моей ситуации ещё имел шансы на успех, у меня их не было вовсе.

Опытный колдун? Колдун? Опытный?

Колдун, ага…

Я невесело усмехнулся и решил проверить одну пришедшую на ум идею.

Только бы деньги на месте оказались. Торговавший всякой ерундой на площади Павших калека товар в долг не отпускал.

Доковыляв до окна, я приложил к стеклу ладонь, прогрел намороженный изнутри иней и выглянул на улицу. Выглянул и задумчиво потёр подбородок.

Госпиталь. Второй этаж. Северное крыло. Утро. На синем с чёрным отливом небе ни облачка. Холод, наверное, собачий.

Поёжившись, я отошёл к шкафу, с надеждой заглянул в него и обнаружил в беспорядке сваленные на полки вещи. Сразу натянул трико, тёплые штаны и носки, а вот футболка и фланелевая рубашка стояли колом из-за корки засохшей крови; их пришлось выкинуть в мусорное ведро. Кофта оказалась почти чистой, её натянул прямо на голое тело.

Метательный нож и ремень тоже пригодятся, а без ушанки и вовсе никак. Ушанка — это наше всё.

Так, а в пластиковом пакете что? Пробитая фляжка, командировочные документы, цепочка, крестик, кольцо с «Дыханием севера».

Ого, «Чешуя дракона» на месте! Правда, что-то такое про неё говорили…

Да неважно, потом вспомню. Отводящий пули амулет — вещь, как ни крути, в хозяйстве крайне полезная.

Фуфайка — столько дыр, что уже и не фуфайка, а самый настоящий дуршлаг — обнаружилась в соседнем шкафу, я натянул её и вдруг почувствовал странную тяжесть в правом кармане.

«Макаров»⁈ Вот так подарок!

Кроме заряженного пистолета, в кармане валялись вытащенные из распоротого потайного кармана деньги.

Ты смотри, не спёрли! Вот это дисциплина! Почти пять тысяч рублей бумагой, золотая пятирублевка и четыре новеньких серебряных рубля многих ввели бы в искушение. Да и фляжка немало весит. Неужто люди Царько так своего начальника боятся?

Да, кстати, что за монеты? Сколько в них серебра?

7,78 грамма? Неплохо.

Отчеканенные в технике «пруф» рубли без своих коробочек давно утратили блеск и темнели отпечатками пальцев, но нам тут не коллекцию собирать; на стоимости это нисколько не скажется.

Сунув пистолет в карман, я вдел нож в петлю на штанине, прихватил с собой обнаруженный в пакете паучий оберег и осторожно выглянул из палаты.

В коридоре — никого.

И куда теперь?

Здание госпиталя имело форму буквы «П», судя по виду из окна, моя палата находилась примерно посередине одного из боковых крыльев. И поскольку бывать здесь раньше доводилось нечасто, я решил лишний раз не плутать и двинулся более-менее знакомым маршрутом. Прямиком к лестнице.