— А что я могу⁈ И так чуть сканирующее заклинание не пропустил! — с нескрываемой досадой отозвался колдун, затем вынул откуда-то из складок плаща длинную иглу с крупным красным камнем на конце и с размахом засадил её в пол. В темноте замерцал багровый огонёчек рубина, в такт этим переливам легонько задрожали стены, и в них сразу перестали появляться новые дыры.

— Зашибись, — с облегчением перевёл я дух.

— Заряда надолго не хватит, — предупредил нас Жан.

— А по людям чем-нибудь шарахнуть? — азартно оскалился Макс.

— Их ведьма прикрывает, — ответил старик и приложил ко лбу последний медный шар. — Она любые чары в два счёта развеет. Но этот амулет ей не по зубам.

— Почему?

— Двадцать миллионов частот потому что, — не очень понятно объяснил колдун. — По идее я их защитное поле смогу деактивировать, но максимум на четыре-пять секунд.

— Мало, — покачал я головой. Пусть даже мы заранее вычислим расположение противника, всё равно за это время перестрелять всех не успеем.

И тут до меня вдруг дошёл смысл сказанного Жаном.

Ведьма!

И сразу, словно осколки разбитой чашки, в одно целое начали складываться не связанные друг с другом факты. Парализующая граната, небольшие размеры снегоступов, лёгкая одежда и даже та быстрота, с которой нас здесь отыскали.

— Лига? — высказал я своё предположение вслух.

— Они самые, — подтвердил Жан мою догадку. — Будь это простые ведьмы, я бы с ними разобрался, но в Лиге слишком хорошо натаскивают с нашим братом воевать.

— Валькирии⁈ — дёрнулся Макс. — Какого лешего им от нас надо⁈

— Мне б кто сказал. — Я отцепил подаренного Катей паучка и протянул его колдуну. — Жан, посмотри оберег, а?

— А что тут смотреть? — взял тот брошку без особого интереса. — Обычное усиливающее интуицию заклинание.

— Без подвохов?

— Какие ещё подвохи? — удивился колдун, накрыл паука ладонью и тихонько рассмеялся. — Ага! Хитро придумано. Никакого самостоятельного излучения, здесь принцип радара применили.

— С помощью этого за нами можно следить?

— Следить? Нет. А вот отслеживать передвижения запросто. И главное, сам паучок ничего не излучает, просто широким лучом посылается импульс силы и берётся пеленг. — Колдун кинул оберег мне обратно и успокоил: — Я его пока прикрыл.

— И правильно, — пробурчал я, зажав виски ладонями.

Сука! Сука! Сука!

Нас всю дорогу пасли! Из-за этого чёртова подарка нас в любой момент могли отыскать убийцы!

Тело покрылось испариной, под ногти засунули раскаленные иглы.

Ну нет, так дело не пойдёт! Успокойся! Живо! Эмоции эмоциями, сейчас более насущные дела на повестке дня стоят. Не получилось проблемы в Форте оставить, они меня и здесь нашли.