— Но ведь это истинное имя ещё надо узнать, — поскучнев, протянул Николай.

— Зришь в корень, юноша, — рассмеялся колдун. — Я потратил на исследования большую часть жизни, но теперь в моем распоряжении около четырёх тысяч истинных имен.

— А можно посмотреть? — взмолился Ветрицкий. — Хоть одним глазком!

— Ну если только одним глазком… — после недолгого раздумья согласился колдун, вытащил из сумки потрёпанный журнал без обложки и передал его Ветрицкому. — Держи!

— Я серьёзно, а вы… — Николай отшвырнул журнал, на раскрывшемся развороте которого красовалась грудастая блондинка, и ушёл к костру.

— Надо же какое богатое воображение у вашего друга! — рассмеялся Жан. — Давно я так не веселился.

— У всех свои недостатки, — философски заметил я.

Но так-то да, Коле и в самом деле не надо таким наивным быть. Ну какой мастер первому встречному свои секреты выкладывать станет?

Ладно, пора спать ложиться, а то голова будто чугунная. Только кого в караул первым поставить? Макс с Вороном уже дрыхнут без задних ног.

— Ничего не могу на вашу сентенцию возразить, — усмехнулся колдун. — У меня вот шутки дурацкие.

— Не скажите, — покачал я головой, роясь в вещмешке в поисках обогревательного артефакта.

После возвращения стоит с Гадесом переговорить; уж больно ловко Жан заклинания плетет. Так ловко, что магии почти не ощущалось. Странно это.

— Дурацкие, дурацкие и не спорьте, — продолжил настаивать колдун, после подкинул в костер ещё одно полено и неожиданно заинтересовался медным шаром. — Оригинально! Первый раз вижу, чтобы драконий огонь так нетрадиционно использовали.

— Перекуём мечи на орала, так сказать. — Я активировал артефакт и задумался, куда бы его пристроить. На землю класть не стоит, всё тепло в грунт уйдёт, да и снег растает.

— А если вот так? — Старик забрал шар, подкинул его в воздух и артефакт вдруг завис в метре над костром. — Пойдёт?

— Годится.

— Вы ложитесь спать, я покараулю, — предложил Жан и поплотней запахнул свой плащ.

— Может по очереди?

Предложение оставить совершенно незнакомого человека на карауле, противоречило всем писаным и неписаным правилам Патруля. И моему инстинкту самосохранения тоже.

— А защитное поле кто поддерживать будет? — резонно заметил колдун. — Да ты не беспокойся. Лучших караульных чем я и моя бессонница не сыскать.

Как раз в способности колдуна не спать всю ночь, я нисколько не сомневался. Куда больше волновало, как бы мне ночью горло не перерезали. Или ещё чего похуже не сотворили. Но с другой стороны, один на один я колдуну так и так не соперник, да и срублюсь часам к трем наверняка.