— Проблема затронула всех, — осторожно начал Бьольв. — Захвачен Типр, город наших западных соседей. Я слышал, это война против всех. Чужаки прибыли из-за Океана. Они хотят завоевать все, что видят. Это угроза для Улкундара и Трордора. Думаю, Вармак обеспокоен не меньше нашего.

— Вармак! — Мангус расхохотался. — Если дело не касается шлюшки Трис или дикого кабана, Вармак и пальцем не шевельнет.

Грянул дружный смех. Властителя Танневергена презирали. И не рассчитывали на его помощь в случае противостояния.

Бьольв поднял руку.

— Среди нас есть посланники Трордора, — конунг кивком указал на Коэна и Сдвига. — Пусть выскажутся.

Посредник шагнул вперед.

— Я говорю не только от имени властителя Трордора. За мной стоят сильнейшие Облачные Скиты, Равнинное Царство и Белое Взбережье. К нам готовы примкнуть горцы с Курдского хребта и Островное Пиратское Братство. Всем угрожает опасность. Нужно объединиться.

— Кто эти чужаки? — спросил Бьольв. — Откуда они прибыли?

— Существует второй материк, — ответил Коэн. — Пацифида. Захватчики прибыли оттуда.

— Допустим, ты прав, — Мангус огладил бороду и ухмыльнулся. — Но любая монета имеет две стороны. Альянс может выступить в союзе с другими властителями Тверди и отбить нападение. А может поддержать Пацифиду. Вместе с чужаками мы разобъем своих давних недругов. И разделим Твердь, как посчитаем нужным. Противостоять нам не сможет никто.

— Здравая мысль, — кивнул посредник. — И неглупая на первый взгляд. Так и случилось бы, но за вторжением стоят иные, неведомые силы. Раса Посторонних. Они вообще не из нашего мира. У них собственные цели. Посторонние хотят захватить Двери на Облаках и Храмы Демиургов. Вот что им нужно. А Преддверье будет их колонией. Вас сметут с лица земли. Твердь будет населена другими существами.

— Чушь, — отмахнулся Мангус. — Со всеми можно договориться.

— Так договоримся с Трордором! — выкрикнул кто-то.

Коэн оперся на посох и в упор посмотрел на Мангуса.

— В Роккевениуме ведь есть Храм, да, конунг Мангус? Твой город будет захвачен одним из первых.

Мангус перевел взгляд на шамана.

— Что говорят боги? Слышит ли нас Глубина?

Видящий замер, вслушиваясь в потусторонние голоса.

— Глубина слышит нас, конунг.

— Хорошо, — Мангус скрестил руки на груди. — Как нам поступить?

Шаман медлил с ответом.

— Ну? — рявкнул Мангус.

— Не тебе торопить богов, — прошипел Вестник. — Донный Азвар говорит: поступайте, как заведено. Голосуйте.

— Да будет так, — согласился Мангус.

Каждый из семи властителей получил Камни Голоса. Пара кругляшей, отшлифованных ветром, волнами и временем. Белые и черные камни.