Низкий звук прокатился под сводами подземного амфитеатра. Удар получился утробным и каким-то рычащим . Вибрация тотчас ушла по колонне в глубину. Интересно, Коготь выстроен на каменном карнизе или внизу скрывается сеть пещер? Второй вариант кажется более правдоподобным.
Новый удар.
Ритмичные звуки сплетались в общий повторяющийся рисунок. Длинные и короткие паузы. Азбука Морзе. Странно, неужели Кракен разучился понимать человеческую речь?
— Он может не услышать, — заметил Коэн.
Иерофант на миг оторвался от своего занятия.
— Услышит. Барабаны хорошо слышны под водой.
Пожав плечами, Коэн стал ждать.
Происходящее напоминало медитацию в каком-нибудь восточном храме. Но это не было медитацией. Так адепты Культа призывали самое мрачное создание, жившее когда-либо на Тверди. Творца Срединного Моря, если верить их мифам.
Размеренные удары неслись по каменным туннелям.
Великий Кракен, приди.
Коэн успел выучить Азбуку Морзе перед визитом в Святилище. Никто в Преддверье уже не помнил, кто такой Морзе и для чего разработан этот древний язык. Короткие и длинные паузы. Буквы объединенного терранского алфавита. Буквы, складывающиеся в слова умирающего языка.
И Кракен пришел.
Чернильная гладь колодца зашевелилась. Коэн увидел вспучившуюся воду и щупальца, неотвратимо рвущиеся наружу. Животный вопль рвался из глотки, но посредник подавил в себе страх. Пинками загнал жуткие образы обратно в подсознание. И сосредоточился на происходящем.
Вспыхнули две желтые луны.
Демиург вознесся над своими потомками.
На камбузе вкусно пахло.
В памяти Навсикаи всплыли забытые картинки из детства. Дом над пропастью, улыбающееся лицо матери, что-то помешивающей в котелке, мягкий баритон отца. Ароматы казались чем-то осязаемым — удивительным мостиком, протянувшимся из настоящего в прошлое. Из пережившего битву с оборотнями Крумска к парящему в небе Атоллу Миядзаки.
Навсикая зажмурилась от удовольствия.
«Мемфис» ей нравился, но здесь было скучно. Браннер уже давно никуда не летел. Просто стоял на приколе у замка Ратимира. Кьюсак, Брин и Лакоста по очереди выбирались на рынок за покупками. Коэн, Сдвиг и Мерт не показывались. Краем уха девочка слышала, что они отправились на войну. Навсикая знала о войнах очень мало, поэтому не беспокоилась. Мерт сильная. Она и Сдвиг защитят славного волшебника от любых напастей. В этом девочка не сомневалась.
Гарнайт возился с какими-то устройствами на верхней палубе. Ли заперся в своей каюте с медицинскими свитками и манускриптами. Кто же готовил?
По всему выходило, что Кьюсак, Брин и Лакоста вернулись из города. Значит, принесли много вкусного.