— А мед есть? — спросил Виндовг.
— Эль сгодится? — уточнил главный погонщик «Мемфиса».
— Сгодится, — обрадовался ярл.
На столе появился второй кувшин. Компанию Виндовгу в поглощении эля составили Кьюсак и Лакоста.
— Исход битвы неясен, — задумчиво произнес Гримлиэль, сделав маленький глоток из кружки. — Силы кажутся равными, но у Посторонних всегда есть сюрпризы. Самое время Безымянному Скиту или Предельным Чертогам явиться на помощь.
Коэн вздохнул.
— Все сложно, Гримлиэль. На Земле нет единства. Влияние поделено между фракциями. А Скит не должен открывать своего месторасположения. Это последнее хранилище утраченных знаний.
— Твои знания, — буркнул магистр, — сейчас бы сильно пригодились. Вспомни — Земля уже останавливала нашествие Посторонних. Наверняка есть мощное оружие, которым можно воспользоваться.
— Есть, — подтвердил Коэн. — Но сведения об этом утеряны. Только мрачные легенды.
Обрывки мифов. Удар, искажающий реальность и сокрушающий мир. Нечто невообразимое, вырвавшееся из-под контроля Демиургов. Погибшие колонии, массовые исходы. Безвозвратно закрытые Двери. Никто из ныне живущих, вероятно, не помнит того, что случилось столетия назад. А тот, кто помнит, не смог бы это объяснить. Величайшая загадка истории. Как и сами Посторонние, решившие вдруг обрушиться на человечество.
В кубрик вошли Мерт и Сдвиг.
— Тебя спрашивают, — сказал берсеркер, обращаясь к своему нанимателю. — Вестник. Говорит, что явился из Крумска.
— Впусти, — приказал Коэн.
Сдвиг посторонился, пропуская человека в пропахшей потом и пылью одежде. Вестник путешествовал налегке — кожаные доспехи, короткий меч у пояса, охотничий нож на бедре. Вид у человека был изможденный.
— Говори, — бросил Виндовг.
— Мерф объявил Крумску войну, — запинаясь, выдавил посланник. — Ратимир просит помощи.
— Я ухожу.
Вячеслав пошевелил кочергой угли в очаге и стал неторопливо укладывать вертелы с наколотой рыбой. Несколько сорвавшихся капель зашипели на раскаленных камнях.
— В Дзуар?
Ольгерд кивнул.
Хозяин Дверей повернулся к своему ученику.
— Снова мы расстаемся, друг мой. Жаль, что я не смогу сопровождать тебя на этом пути. Я вынужден вернуться в Улкундар.
Ольгерд кивнул.
— Древний кодекс, — сказал Вячеслав, — предписывает Хозяину Дверей оставаться в безопасности. Я хотел бы защитить тебя в этом странствии, но не смогу. Если ты умрешь, я должен кому-то передать свои знания.
Мастер ножей шагнул вперед и обнял своего учителя. Вячеслав некогда заменил ему отца, и Ольгерд испытывал боль от предстоящего расставания. Почему так выходит? Все, кто ему дорог, остаются в прошлом.