Корабли в Донбрандаре были какими-то странными. В Преддверье так не строят. Мачты — слишком высокие. Дверные проемы — узкие, расширяющиеся кверху. Ступени трапов непривычно крутые — на первом же спуске Ольгерд споткнулся. Никаких украшательств. Предельный аскетизм, угловатость, простота. У мастера ножей сложилось ощущение, что местные корабелы экономят на материале и возводят лишь самые необходимые надстройки. Учитывая каменистый ландшафт и скудный растительный мир Дзуара, этому не приходилось удивляться.
Местные наречия никто из Хозяев Дверей не учил. Большинство дзуаров свободно разговаривали на тер — эхо принадлежности к великой империи. Язык Демиургов не звучал лишь в глухих деревушках и на затерянных горных перевалах.
Но самое непостижимое — люди. Точнее, существа. Чужаки, иномирцы. Называй, как хочешь, суть не меняется. Бледнокожие, очень высокие, с нечеловечскими чертами лица. Руки и ноги — всё на месте. Вот только двигались дзуары по-своему . Плавно, перетекая из одной точки в другую. Словно просачивались сквозь пространство. Некоторым горожанам Ольгерд едва доставал до груди. Назвать этих существ мускулистыми было нельзя — их конечности были довольно тонкими. Ближайшее сравнение — ветки, обтянутые кожей. Но неведомый автор «Дневника» писал, что это обманчивая хрупкость. Кости дзуаров тонкие, но очень прочные. Много сочленений, гибкие суставы. Поэтому вступать в схватку с теми, кто принадлежит касте боевых домов, опасно. Впрочем, не только поэтому.
Ольгерд направлялся к исполинскому кораблю, стоящему на приколе в половине стадии от него. «Дневник» уверял, что здесь расположилась администрация воздушного порта. Переговорив с местным начальником, можно устроиться разнорабочим на грузовой дирижабль. Деньги Тверди в Донбрандаре не котируются, так что работа на дирижабле — единственный способ выбраться из кратера. Есть и обычные корабли, но они не ходят дальше Кольца. Придется вновь пересаживаться, а жители Кольца не столь дружелюбны и с меньшей охотой нанимают пришлых.
Мастер ножей слышал о дирижаблях в одной из трордорских таверн. Внешне эти штуки напоминали браннеров. Вот только браннеры были исполинскими живыми организмами, которым требовались погонщики. А дирижабли — это надутые горячим воздухом или особым газом мешки, влекомые вперед силой вращающихся лопастей. Коэн говорил, что в Предельных Чертогах дирижабли — основной вид транспорта. Что-то подобное пытались создать и трордорские ученые, но до сих пор терпели неудачи.
На Дзуаре дирижабли свободно бороздили воздушный океан. Самое непостижимое в этих махинах — размер. Дирижабль вдвое превышал по габаритам среднего облачного браннера. Один такой мешок проплыл над Ольгердом, полностью заслонив кровавое солнце. Металлические лопасти вращались, слившись в сверкающие круги. Гондола многократно превосходила вместимостью «Мемфис». Крошечные фигурки дзуаров ползали в такелажной сетке, что-то деловито подтягивали и проверяли. На дне гондолы красовался желтый треугольник — примитивный символ корабельного города.