В ответ Стас кивнул:

— Вот и мне так показалось. Но внутри все равно свербит. Словно эта встреча нам еще аукнется.

Я в ответ кивать не стала, хоть и чувствовала нечто подобное. Жизнь свела — судьба связала…

Изречение было не моим — Евы, но к данному случаю вполне подходило.

— Шурик давно приглашал к себе. — В отличие от меня, Стас продолжал орудовать вилкой и ножом.

— Он так и не женился? — не смогла не улыбнуться я.

Шурик — одноклассник Стаса по второй из четырех школ, в которых учился брат. И единственный из множества его приятелей, с которым он меня познакомил.

Внешне — весьма обаятельный. Темноволосый, с красивыми карими глазами, длиннющими ресницами, острым с горбинкой носом и чувственными губами. А еще высокий и подвижный, пусть и несколько суетливый.

Образ смешливого и жизнерадостного парня, к тому же умеющего красиво ухаживать, привлекал девушек, которых у Шурика было много. Они слетались на огонек его харизмы и так же быстро разлетались, довольно быстро понимая, что их новоявленный ухажер категорически не приемлет ни обязательств, ни ответственности, ни проблем.

Если бы ни поджарость, то этакий беззаботный колобок, который и от бабушки ушел, и от дедушки ушел…

Но это была лишь одна сторона личности Александра Иннокентьевича Вернина, выставленная на всеобщее обозрение. С другой имелась Академия МЧС, которую Шурик закончил с отличием, и служба в Забайкальском управлении, где он был на хорошем счету.

— Не уверен, что ему это нужно, — улыбнулся в ответ Стас. — Так что насчет приглашения?

Мысль была хорошей. И неважно, что похоже на бегство.

Сказать брату об этом не успела:

— Извини, — ужом выползла я из-за стола и, едва не вписавшись в угол, выбежала из кухни.

Изводивший меня полицейской сиреной телефон — не рабочий, личный, нашелся в спальне. Хотя я была практически уверена, что оставляла его в коридоре на тумбочке.

— На проводе, — рухнув в кресло, ответила я на вызов.

На вопросительный взгляд замершего в дверях Стаса, кивнула. Да, это была именно она. Ольга Брагина. Единственная подруга, не только знающая о моем даре, но и нещадно его эксплуатирующая.

— Я тебя не разбудила? — уточнила Ольга без малейшего намека на раскаяние.

И ведь знала, что я была приглашена на мероприятие и должна была вернуться поздно.

— Нет, не разбудила, — заверила я ее, чувствуя, как на лице вновь появляется улыбка. — Я еще не ложилась.

— Ну, извини… — вздохнула она.

— Извиняю, — хмыкнула я в ответ. — Что потеряла?

— А просто так я не могу позвонить⁈ — «возмутилась» Оля. Я даже представила, как она вскинулась и удивленно посмотрела в зеркало, у которого обычно устраивалась, когда звонила мне. — Может я просто соскучилась⁈