― Да, ― кивнул старик. ― Но я тебе не рекомендую этого делать.

― Хм… Но ты же сказал…

― Да, ― перебил меня Леший. ― Огонь костра подойдет, но сила этого огня даст жизнь, хоть и магическому, но слабому существу. Вернее, не так… Правильнее будет сказать ― эти существа никогда не получат той силы, что в них изначально была заложена. Понимаешь?

― Это как если из дорогого и редкого материала изготовить что-то простое и незначительное?

― Верно, парень, ты все правильно понимаешь.

― Если не костер, тогда что? ― задал я резонный вопрос.

― Да вот хотя бы магическое пламя огневиков, ― быстро ответил старик и добавил: ― Мамаша не зря там кладку устроила.

— Значит, мне придется вернуться туда еще раз… ― решительно сказал я и спросил: — Это возможно?

Два уникальных магических питомца! Какой дурак откажется от такого!

― Возможно, ― задумчиво кивнул Леший. ― Только вот…

― Что-то не так? — взволнованно спросил я?

Перспектива заиметь двух огненных змей с каждой минутой прельщала все больше и больше.

― Тут вот какое дело, ― начал издалека старик, периодически задумчиво поглядывая на меня. ― Все из головы не выходит наш с тобой утренний разговор… Уж больно задела меня твоя история. Можешь мне не верить, но захотелось тебе помочь. Пусть всего лишь советом… Лишь это мне и остается в моем-то положении… Но как у вас говорят: хороший совет — на вес золота. Верно?

― Мой отец так говорил, ― сказал я.

― Мудрый человек, ― сказал Леший и задумался, нахмурив в буквальном смысле кустистые брови.

Молчание слегка затянулось, и я решил подать голос первым.

― Так какой же совет ты хотел мне дать?

Старик глубоко вздохнул, очнувшись от только ему ведомых дум, и взглянул на меня.

― Понимаешь, парень, то, что я посоветую сделать, может оказаться тебе не по плечу. Скажу больше, не всякому герою такое под силу. Но!

Он поднял указательный палец вверх.

― Но, если вдруг тебе удастся совершить задуманное ― получишь в свое распоряжение по истине могущественных помощников!

Я понимал, что старик не воздействует на меня ментально. Система молчала на этот счет. Но его слова и голос… Что-то было в тембре его голоса. Ощущения, будто я снова слушаю перед сном мамину сказку о первородных.

― Не спорю, ― тем временем Леший продолжал говорить. ― Огневик напитает детенышей своей магией, и из них обязательно получатся поистине сильные существа. Таким помощникам впору охранять царские чертоги! О таких питомцах можно только мечтать…

Я уже было подумал, что старик пойдет по второму кругу, но он перешел к сути.

― Я предлагаю тебе не торопиться. Я расскажу, как из редкого материала создать поистине шедевр!