Откуда…
Жители деревни лежали на мостовой. Словно их вдруг сморил дневной сон и они, все вместе, решили отдохнуть.
Арон только что принес в жертву шесть сотен человек, и именно их жизненная сила пульсировала в его эррэ…
Часть 1 Глава 9
На лицах одних мертвецов застыло удивление, на лицах других — растерянность. Ни боли, ни ужаса — никто из селян не успел понять, что произошло.
Легкая смерть.
Арон шел между телами, иногда останавливался, рассматривая лица. Почти каждого из них он лечил, некоторых практически вытащил из рук Серой Госпожи — только для того, чтобы убить сегодня?
И что теперь?
Сказать мертвецам — «Я не хотел»?
«Я планировал не это»?
«Моя магия вышла из-под контроля»?
Сказать им — «Мне жаль»?
Никакие слова не могли изменить то, что случилось, а потому были бессмысленны. Мертвые мертвы и останутся мертвыми.
Арон обернулся туда, где так и стояли его Волки, и махнул рукой, снимая с них щиты. Оборотни наблюдали за ним с непривычным выражением на лицах, выражением, которое Арон не сразу смог понять. Страх? Нет. Удивление? Похоже, но тоже нет. Пожалуй, больше всего это походило на благоговение. И только Идгар, единственный из Волков, смотрел, хмурясь, на мертвецов. Потом встряхнул головой и зашагал к Арону. Остановился рядом.
— Зачем? — потребовал, обведя рукой площадь, покрытую трупами. — Ты мог бы убить тех, кто поднял против тебя оружие, и взять виру с остальных, но всех — зачем?
Сказать, что не совладал с собственной Силой? Нет, конечно же, нет, — такое признание Арон не решился бы сделать даже близкому другу. Слишком опасно.
— Они предали меня, — ответил он вместо того. — Будет уроком для остальных. И я был милосерден, я дал им быструю смерть.
Идгар скрипнул зубами, и Арон понял — если раньше и был шанс, что Чтец все же согласится служить ему, то теперь этот шанс исчез.
Волк, осуждающий человека за жестокость, — куда только катится этот мир?
Арон криво улыбнулся, отвернулся от оборотня и пошел дальше, аккуратно перешагивая через тела. Выбрав один из ближайших к площади домов, поднялся по деревянным ступеням и сел на крыльце, прислонившись спиной к закрытой двери.
С его магией творилось что-то странное. Количество Силы, поглощенной во время жертвоприношения, осталось прежним, но за прошедшие несколько минут эта Сила перестала биться в стены эррэ. Более того, теперь она заполняла его эррэ лишь наполовину.
Это могло означать только одно — его резерв только что увеличился в два раза. Еще утром Арон сказал бы, что такое невозможно… Как невозможны шесть сотен человек, убитые им почти мгновенно, — даже Вассара Кровавая начала совершать многосотенные жертвоприношения только на пятый год своего правления.