Что ж, сердцу этого человека Сила не потребуется больше никогда!
Одно быстрое движение, булькающий хрип, и толстяк с перерезанным горлом остался лежать на земле. Потом еще один селянин, стоявший чуть дальше, охнул, когда кинжал Арона вошел в его правую глазницу, а его вилы перекочевали в руку Арона, чтобы через долю мгновения оказаться в животе третьего селянина.
Они были расслаблены, они не ожидали сопротивления, никто не предупреждал их, что сражаться придется по-настоящему. Они собирались постоять вокруг горящего дома, а потом получить щедрую награду. Сжечь спящего, неспособного сопротивляться человека, — да, именно такое было им по душе…
Арон мог бы просто раскидать их в стороны, не убивая, так было бы даже быстрее, но холод и пустота внутри требовали крови.
Кто-то неподалеку закричал, призывая на помощь. Значит, сейчас сюда кинутся бывшие легионеры. Обычные селяне были рядом с Ароном как овцы рядом с волком — их было много, больших, неуклюжих, но только единицы из них действительно могли драться. А вот легионеры — нет, легионеры овцами точно не были.
Рядом свистнула стрела — и воткнулась в селянина, который за мгновение до того получил от Арона полный живот вил…
Кто-то додумался привести стрелка — или стрелков. И они не всегда будут мазать.
Арон огляделся, выискивая стрелков, выискивая их оружие. Нашел — и выпустил последние капли Силы. Тетивы лопнули, а стрелки получили полные ладони заноз от расслоившегося древа луков — к сожалению, на большее остатков его магии не хватило.
От дома до леса было не более ста шагов — и селяне, которым бы следовало заградить Арону дорогу, уже испуганно кинулись в стороны, а бывшие легионеры находились еще слишком далеко.
Лес был густой, заросший подлеском. Там не пройдут лошади. Там он сможет оторваться от погони — если они все же решатся его преследовать…
А потом, позднее, он вернется — и стребует с жителей этой деревни долг.
За все.
Часть 1 Глава 8
Осенью деревня выглядела еще более цветущей и богатой, чем полгода назад, когда Арон ее покинул.
Урожай собран, закрома полны, стада тучны.
Люди — здоровы, сыты, довольны жизнью.
Арона и его сопровождение селяне провожали лишь умеренно любопытными взглядами — как и должно было быть — и возвращались к прежним важным разговорам. О цене на зерно. О будущей ярмарке. О налогах…
Арон не стал тратить магию на то, чтобы спрятать свою настоящую внешность. Всего лишь несколько мелких трюков из арсенала лицедеев да одеяние богатого тара, а не потрепанного жизнью наемника, каким он выглядел весной, — и ни в чьих глазах не мелькнуло узнавания.