Лун уловил ход его мыслей.

– Значит, некоторые полукровки не слышат прародительницу, даже если воспитаны сквернами, и она не может их контролировать. А прародительницы так привыкли к абсолютной власти, что понимают это слишком поздно.

– А когда королева-полукровка забрала того кетеля-детеныша, что-то произошло, – добавил Утес. – Прародительница потеряла над ним власть.

Отрада, подумал Лун. У породившего ее консорта не было особого выбора, но вряд ли прародительница заставила бы его дать потомству имя.

– Не называй его детенышем, – проворчал он. И без того проблем хватало. Утес промолчал, и после паузы Лун добавил: – Королева-полукровка, вероятно, в большей степени королева, чем скверн. Похоже, произошло примерно то же, что сделала Малахита, уничтожая стаю, напавшую на восточную колонию. Она взяла под контроль прародительницу.

Утес раздраженно вздохнул.

– Спи давай.

Нефрита стояла в трюме ветряного корабля, глядя, как островитяне готовят ужин из сухих фруктов и зерна. Садилось солнце, и Нефрите надо было поспать, хотя желания она не испытывала ни малейшего. Напряжение было настолько велико, что она с трудом удерживала шипы ровно.

Почти все, кроме воинов в карауле, уже спали. По крайней мере, она надеялась, что спали. С тех пор как Малахита улетела с Отрадой и ее стаей, все постоянно беспокоились о Пределах. Может, даже больше, чем за Луна и Утеса. Но на Пределы Нефрита не злилась за то, что те рванули в неизвестность, зная, что за ними следуют скверны, а это добавляло эмоциям особый оттенок.

Малахита оставила на корабле пятерых воинов: Огонька, Шафрану, Вспышку, Искру и Ловкача. Утром Нефрита отправила всех на охоту и заставила всех воинов как следует подкрепиться. Важно быть сытыми и отдохнувшими на случай встречи с хианцами или сквернами. Теперь надо было последовать собственному совету, хотя шансов заснуть было мало. Нефрита поморщилась, признавая это.

Диара предупредила, что, судя по картам, где-то рядом торговый город земных созданий, поэтому даже быстрый облет ветряного корабля для успокоения нервов не удался. Дранам сообщила, что следящий мох снова разделился – значит, Лун и Утес оставили новое сообщение. Осталось надеяться, что Калам быстро его найдет: ее нервы не выдержат ожидания.

Из коридора вошла Лоза, кутавшаяся в шаль, но бодрая.

– Есть новости? – спросила Нефрита.

– Вижу накатывающее на берег море и снова чувствую, что надо поторопиться. – Лоза устало покачала головой. – Но не пойму, пророчество это или здравый смысл. – Ради островитян они говорили на альтанском, хотя те больше интересовались приготовлением еды и не слушали, возможно потому, что Лоза с Нефритой вот уже несколько дней говорили об одном и том же. – И все еще ничего о Пределах.