– Но ведь у них уже есть кишское оружие. Что в новом оружии такого особенного?

Делин беспомощно покачал головой.

– Хороший вопрос. В записях о том оружии сказано «губит детей и союзников так же, как и врагов». Возможно, оно вырабатывает какой-то яд или производит некий иной эффект на эти два вида, но не на остальных.

– Так кто же они, «враги, союзники и дети»? – В такие логические игры Ежевика любила играть с другими арборами. Играть в эту было далеко не так весело. – Союзники – возможно, предтечи. – Она растерянно зашипела. – А мы, раксура и скверны, их дети.

– Весьма вероятно. Каллумкал и другие кишские ученые считают, что жандеры и другие коренные жители низинных кишских земель отчасти являются потомками строителей фундаментов. И этим оружием можно уничтожить половину обитателей империи Киш. Если цель – использовать оружие против сквернов, то применять его следует с осторожностью. – Делин озадаченно взмахнул рукой. – Однако то же самое можно сказать о кишских огнестрелах, которые убивают все, на что их направят.

У Ежевики пересохло в горле.

– Быть может, они забрали меня и Толка, чтобы проверить оружие на нас. Убьет нас – значит, убьет и сквернов.

Они долгий миг смотрели друг другу в глаза. Потом Делин взял ее руку в свою и сказал:

– Боюсь, что так, Ежевика.

К югу от порта Гвалиш-Мар

Звон сидел на крыше каюты ветряного корабля – была его очередь нести вахту. День заканчивался, они летели над густыми джунглями и холмами, воздух был тяжелый и влажный. Найденное сообщение от Утеса и Луна стало первым ярким моментом облегчения за долгие дни напряженного поиска, и Звон все еще наслаждался им. А уверенность, что они идут в правильном направлении, и новый образец мха для погони сняли тяжесть с плеч у всех на ветряном корабле.

На крышу вскочила Эрика, чтобы сменить Звона, и он спрыгнул на палубу, а потом спустился по лестнице в большую каюту.

Там уже находились Поток и Рорра.

– Мы двигаемся быстрее, чем кажется, – говорила она. – Я рассчитала, что камни с летающих островов, которые держат корабль в воздухе, дают гораздо большую скорость, чем у кишского мохового корабля.

Неожиданно для себя Звон с интересом посмотрел на Потока. Слова Рорры звучали так, словно он выражал недовольство из-за скорости. Звон по-прежнему недолюбливал Потока, и так будет всегда, но Поток пытался спасти Луна от сквернорожденной королевы и в процессе был тяжело ранен. Заметив, что Звон пялится на него, Поток ухмыльнулся и отвел взгляд. Звон насмешливо фыркнул, больше по привычке. Только так они с Потоком общались.