– А мне что делать? – спросил он, пробираясь сквозь высокую траву позади них.

– Держись позади и постарайся никого не сожрать, – сказал Утес.

Похоже, кетелю это не слишком понравилось, но он промолчал.

Когда на долину опустилась ночь, Лун полетел к лодке хианцев. Он нес Утеса в земном обличье, а тот держал пакет с пастой.

Туча насекомых-ящериц последовала за ними через скалы к песчаному берегу, и жужжание сливалось в глухой рев, с легкостью перекрывавший шум крыльев Луна.

Яркие лучи фонарей дальнего света испускал тот же мох, что держал лодку в воздухе и приводил в действие другие инструменты кишцев. Два луча по правому борту медленно перемещались по скалам и берегу, а те, что слева, пересекали небо, выискивая опасность с воздуха.

Лун с легкостью запомнил схему их движения и спустился по скале к песку серией контролируемых падений, стараясь не обогнать насекомых. Вместе с Утесом он спрятался за камнем на краю песчаного берега, и туча собралась вокруг, а одна ящерица приземлилась Луну на голову. Дальний свет лодки миновал их, пометался и вернулся.

– Замри, – выдохнул Утес, зажатый между Луном и камнем.

Лун умудрился не пошевелиться, даже когда проклятое насекомое начало тыкаться в его гребень. Из-за света туча зажужжала еще громче. Затем луч двинулся дальше: двоих раксура скрыли темная поверхность камня, серебристый песок и сотни радужных крылышек.

Один луч продолжил движение по берегу, а другой заскользил по волнам. Лун крепче ухватил Утеса и прыгнул в воздух.

Порыв ветра от его крыльев снес насекомых назад, но они снова настигли его.

Тщательно рассчитав угол, Лун подлетел к корме летающей лодки. Следующий пронесшийся мимо луч выхватил только тучу насекомых.

Утес был достаточно силен, чтобы держаться за воротниковые гребни Луна без помощи, и Лун мог цепляться за толстый мох корпуса обеими руками. Лодка неподвижно висела в воздухе, а мох поглощал звуки и вибрацию, поэтому Лун знал, что никто не заметит его приземления.

Утес одной рукой осторожно размазал пасту из пакета по мху, а затем Лун полез выше по корпусу, подальше от возбужденно жужжащего роя насекомых. Он остановился значительно ниже ограждения лодки, Утес раскачался и ухватился за мох. Луна это заставило понервничать: в земной форме Утес был силен, но когтей у него не было.

– Зацепился? – едва слышно спросил Лун.

– Да, иди.

Утес начал карабкаться вверх к ограждению.

Лун отправился на нос. Он слышал, как по палубе движется пара хианцев, но их шаги были неспешны.

Рулевая рубка на лодке располагалась в центральной части и была приподнята над корпусом. Из двух рядов широких окон открывался вид на носовую палубу, освещенную одним маленьким фонарем дальнего света.