А впрочем, не плебейские ли предрассудки и склонность к демонизации власти в ней говорят?

— Понимаю, конечно. И… спасибо за откровенность, — сказала Даари.

— Ну вот и отлично! — ласково улыбнулась госпожа Салагон. — Тогда давайте поговорим откровенно. Я подобрала вам очень хороший персонал… ну допустим, могу понять, почему вы хотите своего куратора СБ… — «Ага, — подумала Даари, — а ведь про куратора она сама первая заговорила раньше, я не делала никаких подвижек его менять…», — но заменять экономку, горничную, садовника… не слишком ли? Все-таки это проверенные специалисты. Ручаюсь, служить они будут именно вам, не за страх, а за совесть. А новые кадры — им еще учиться и учиться. Не говоря уже о том, что они могут поставить вас в неловкое положение. Вы думаете, горничная нужна только для того, чтобы прибирать постель? Ошибаетесь, толковая горничная может стать залогом светского успеха.

Все это говорилось максимально мягким, уважительным тоном. Даари снова поймала себя на желании согласиться: ну правда, зачем она затеяла эту мелкую возню, почему бы не оставить просто тех специалистов, которые уже есть?

— Мне не нужен светский успех, — просто сказала Даари. — Зачем он старшей госпоже?

— А разве вашему будущему ребенку не понадобятся союзники? — мягко спросила Сиара, нанеся тем самым удар ниже пояса. Потом спохватилась: — Ну да, вы конечно, можете считать, что я вот прямо в лоб сейчас нападаю на ваш выбор персонала, потому что сплю и вижу, как бы окружить вас своими шпионами… И чтобы я ни сказала, вы все равно будете сомневаться, так?

— Ну что вы, — сказала Даари, чувствуя, как фальшиво это звучит.

— А зря, если так, — весело проговорила Салагон. — Я и впрямь как-то сходу, прямо взяла… старею, должно быть, — она потерла лоб. — Но сами подумайте: мне с вами делить нечего, а вот помочь мы друг другу можем… в будущем. А подставлять вас со слугами — да ей же ей, если бы я захотела, то получила бы о вас куда больше сведений из других источников! Короче говоря, хотите верьте, хотите нет, я только пытаюсь вам помочь.

— Вас так ранит мое недоверие? — позволила себе чуть удивиться Даари.

— Ранит? Нет. Мешает? Да. Обстановка при дворе сейчас не самая благоприятная, все кипит, все ищут заговорщиков… и вы в самом центре, хоть пока и виртуально. А уж после Церемонии… — Салагон покачала головой и вздохнула, как бы показывая, что после церемонии начнется лютая жесть, и все, что она может, так это предупредить Даари по-хорошему. — Я хочу обеспечить вашу безопасность надежно, а не абы как… Уж поверьте, я все-таки этим давно занимаюсь!