— Катастрофой? — спросила Даари, похолодев. — Этот заговор, который… Ну, в Ло-Саароне и в Аттоне… Он так глубоко пустил корни?

Дракон посмотрел на нее с легким удивлением.

— Заговор? Который именно? У меня всегда на контроле штук десять в лучшем случае — население Цивилизации славится активностью и творческим подходом. Молодцы, сам вас такими взрастил, чтоб мне провалиться… Нет, дело не в этом. А в том, что наше государство само по себе стоит на краю гибели.

— Само по себе? — не поняла Даари.

— Да, вот так, — хмыкнул Дракон невесело. — Если бы не Пограничье и необходимость держать армию в тонусе, мы бы и сто лет мира не пережили. Но и так готовы посыпаться, чуть что. Последние события это особенно четко показали. У нас тут предательство в армии, самого меня чуть было не убили — ну, пусть не знали, что это я, но, бесы их подери, в любом случае, покушение на принца тоже дело серьезное! — и хоть бы что! — Он покачал головой, вздохнул, упал на соседний с Даари шезлонг. Никогда она еще не видела Дракона в таком взвинченном и болтливом состоянии. Видно, он не врал, что ему даже спать некогда было. — Сидят на своих местах, блеют, армейская разведка вообще не при делах, министерство внутренней безопасности ничего не видело, ничего не слышало… Одна Сайки копошится, но по некоторым причинам тратить ее силы на это дело я не хочу. Да и маловатая у нее служба, она — мой карманный спецназ, если что, а не регулярные части.

— Маловатая служба? — удивилась Даари. — У Сиары Салагон?

— Представь себе! Вот что значит умение создавать репутацию. На самом деле я, конечно, сам ограничил ее рост. Как бы я не доверял ей, иметь одну всесильную спецслужбу — плохой феншуй. Нет такого начальника СБ, который не захочет рулить своим патроном: ради его же блага, разумеется! Так что Сайки занимается дворцовыми делами, плюс курирует высшие учебные заведения, где учат магии, обеспечивает безопасность министерств… И все! Даже на взаимодействии с Кланами я ее не держу. Пришлось снять пару лет назад — она, понимаешь, в отличие от Лаора, так и не обзавелась действительно надежным замом. Слишком авторитарный лидер, при всех ее достоинствах… Не будь такой, как она, а то у тебя тоже склонность к деспотизму. — добавил он как будто ремарку.

— Не буду, — легко пообещала Даари.

Она любовалась им и одновременно дивилась: у нее было ощущение, что он впервые говорит с нею о по-настоящему важных и серьезных вещах, приоткрывает занавес над механикой государственного управления — хоть бы и на самую чуточку — и что на самом деле она понимает из его слов далеко не все, и даже то, что она вроде бы понимает, на самом деле значит совсем другое.