И я никак не мог решить, каким он будет. Впервые пожалел, что самое моё сильное заклинание — «Пробой» — не имело в себе материальной составляющей, как «Копья», иначе я мог бы ускорить его полёт с помощью привычного «Касания». Миг — и горошина заклинания достигла бы врага. Но сам по себе «Пробой» будет лететь три-четыре секунды, и его могут заметить. Не обязательно даже маги, хватит любого солдата, что шагнёт навстречу, закрывая мага щитом и собой.

Окончательно заставило меня решиться насквозь знакомое после Зелона поведение тёмных: они то и дело, каждые полсотни шагов, замирали и оглядывались, продолжая держать магов в коробке строя. Точь-в-точь как рота фемы при взятии очередной деревни. Надеяться на «Пробой» было нельзя.

В результате я принялся создавать «Грозовые клинки», постоянно напоминая себе, что передо мной не тупые твари Астрала или не знавшие битв зелонцы. Это тёмные, и стоит магам поднять голову, как они тут же обнаружат моё заклинание. Стоит чуть поспешить — и они почувствуют его. Поэтому я действовал быстро, но не допуская насыщения заклинания. К счастью, враги так и продолжали следить за окрестностями, забыв про небо. Расслабились в песках Астрала, где есть только твари.

Раз, два, три. Почти готово. Я украдкой, одним глазом у самого песка, но всё же выглянул. Командир оказался в первых рядах и внимательно глядел в мою сторону. На миг сердце замерло. Нет, скорее он оглядывает всю площадку и решает, что это и насколько опасно. Как никогда вовремя с десяток некрупных тварей добежали до ритуальной площадки и замерли на ней, вглядываясь в огонь. Сейчас.

Раздался отчётливо слышимый свист рванувших к земле каменных пластин, а затем крики тёмных. Команда — и солдаты успели вскинуть щиты, а маги посохи, но это мало им помогло. В трансе было отлично видно, как, не пробивая стали, мои клинки раскалывались и сбрасывали с себя грозовые разряды. Удар молнии — это не то, что может пережить солдат в стальных доспехах. Тёмных словно выкосило, открывая взглядам магов, накрытых куполом защиты. Из полусотни бойцов на ногах осталось меньше десятка, и теперь магов некому прикрывать.

Мысль-приказ:

— В бой.

Из развалин рванулся Гвардеец, заставляя остатки строя повернуться, а с моей ладони сорвался «Пробой». Причём не простой, а двойной, с вложенным плетением-сердцевиной из сжатого воздуха. В спину врагу, который собирался встретить голема.

Касание. Купол не удержал моего заклинания, прошило насквозь. Левого мага сложило, словно он получил в грудь удар тараном. Через миг во все стороны ударила волна воздуха, взметая песок и отбрасывая тёмных, живых и мёртвых.