Я достал из кармана нож.

— Уж не этот ли вы имели в виду?

Нож в моей руке дрожал от желания вонзиться Лысому в горло. Я на момент подумал — может, он прав, ножик-то?

Лысый мельком посмотрел на него и тут же отвел глаза.

— Спрячьте! Я так и думал, раз у вас усижел. Да, да, это был именно он, его невозможно спутать. Спрячьте немедленно!

Я спрятал, но не потому, что он попросил, а просто боялся, что не выдержу и поступлю так, как желает нож.

— Продолжайте, — приказал я.

— Да, так вот. Именно таким ножом тот парень и зарезал моего папу. Даже как-то неожиданно было, спорили из-за какой-то ерунды, я смотрел на них и ждал, когда они пойдут домой допивать свою водку, как вдруг он достал этот нож, такое неуловимое движение, и у папы голова почти отвалилась. Кровищи было! До сих пор картина в глазах...

— Хо-хо, — тихо пробормотал я. — Как замечательно мне это знакомо.

Он не услышал, погруженный в шокирующие воспоминания.

— И я остался один, мальчик из неблагополучной семьи. Попал в детдом, там он, за городом, на юге, но пробыл недолго, даже и не помню ничего, меня быстро усыновили. И началась совершенно другая жизнь!

Он мечтательно улыбнулся.

— Теперь все понятно, — сказал я.

— Вы не понимаете. Это было счастье, после жизни с отцом это было настоящее счастье. Я и сам сначала не понимал, гадости им всякие делал, но потом как-то наладилось. Новый папа — профессор физики, новая мама — доктор исторических наук. Очень красивая. Интеллигентнейшая семья, с родословными в четырех и шести поколениях, это мало в нормальных странах, но в Советском Союзе это было даже немножечко чересчур. А детей до сорока пяти лет они так и не сделали, наука мешала. Старые картины на стенах трехкомнатной хрущевки... Я им потом предлагал — давайте с моей квартирой сменяем, квартиру-то папину за мной оставили, но они ни в какую, мол, это будет тебе.

Он вздохнул.

— И вот я стал тем, кем они хотели меня сделать. Тоже теперь профессор, с не случившейся криминальной карьерой. Хотя...

— Дальше все понятно, — прервал я его, стремясь направить семейные воспоминания в интересующее меня русло. — Вы стали профессором, захотели раскопать ту историю с ножиком и каким-то образом вышли на усижел. Каким образом вы вышли на усижел?

— Каким? Да очень простым. Меня этот но... этот ваш ножик всегда интересовал, я же говорю, он притягивает. Меня почему-то особенно. Парня того арестовали, расстреляли потом, кажется, это до моратория было, но родня-то осталась, да и знакомые всякие, он общительный был. Они не очень-то хотели со мной разговаривать, но я умею убеждать...