— И не забывай об этом. Когда ты будешь мечтать о спокойной жизни, я напомню тебе, кто спасал тебя от всяких неприятностей.

Лионель, не отрываясь от изучения карты, вдруг подняла глаза:

— Алатар, ты никогда не задумывался о том, чтобы просто остановиться? Найти какое-то место, где можно жить спокойно?

Он на мгновение задумался, поставив кружку:

— «Знаешь, Лио, иногда я думаю об этом. Но каждый раз что-то происходит, и я понимаю, что мне скучно без этого всего. Да и где мне найти такое место?»

Эриана, потягивая вино, задумчиво добавила:

— А если бы у тебя был выбор? Вернуться домой или остаться здесь? Что бы ты выбрал?

Вопрос заставил его замолчать. Он взглянул на Эриану, затем перевёл взгляд на Ливию и Лионель, будто пытаясь найти ответ.

— «Честно? Пока не знаю. Мой дом… там было всё проще. Но здесь… Здесь я живу по-настоящему.»

Лионель усмехнулась:

— Ты никогда не перестаёшь удивлять. Вечно бежишь навстречу опасности, но именно это делает тебя таким, какой ты есть.

Эриана посмотрела на него с мягкой улыбкой:

— А если бы мы решили остановиться где-нибудь вместе? Считая, что Ливия и Лионель согласятся.

— «Эри, это звучит как начало странной сказки. Но знаешь, если так подумать, я бы, наверное, согласился. Главное, чтобы не было слишком спокойно.»

Ливия, заметив его улыбку, нахмурилась:

— Это всё хорошо, но как насчёт практики? Если кто-то из нас решит оставить эту жизнь, как ты отнесёшься к этому?

— «Честно? Буду уважать ваш выбор. Но я надеюсь, что вы не оставите меня одного.»

Лионель хитро улыбнулась:

— А кто сказал, что мы тебя оставим? Скорее, это ты нас бросишь ради очередного приключения.

Алатар развёл руками:

— «Ладно, ладно. Будем считать, что я привязан к вам настолько, что уже не могу уйти.»

Камин потрескивал, а мягкий свет свечей создавал уют. Компания ещё долго сидела, обсуждая прошлые приключения и шутя над своими промахами.

— Помнишь ту ночь, когда ты решил, что можешь переплыть реку, — начала Ливия, усмехнувшись.

— А потом оказалось, что течение слишком сильное, и тебя вытаскивать пришлось всем вместе.

— «Не напоминай. Я тогда думал, что если лошадь справится, то и я смогу.»

Лионель засмеялась:

— А потом ты пытался объяснить, что это было тактическое решение.

— «Так и было! Просто оно оказалось… немного неудачным.»

Эриана, смеясь, добавила:

— Ты — неисправимый. Но именно это делает наши приключения такими интересными.

Ночь в таверне прошла в тёплой и дружеской атмосфере. Даже Ливия, обычно сдержанная, позволила себе немного расслабиться.

Когда компании принесли десерт — сладкие пироги с медом, — Алатар поднял кружку: