— Я… э-э… — донёсся голос Марка, и спустя мгновение он, неловко заправляя рубашку, вышел наружу, явно стараясь не смотреть в сторону девушек.
Мелинда тут же ухмыльнулась.
— О-о, ну надо же! Какой стыдливый. Что, боишься встретиться взглядом с нами после вчерашнего?
Марк резко покраснел.
— Я… я не подглядывал!
— «Но представлял?» — хмыкнула Лионель.
Марк нервно сглотнул и отвёл взгляд.
Ливия рассмеялась.
— Не мучайте его, беднягу.
— «Давайте уже отправляться. Время не ждёт.»
И вот, оставив позади небольшой лагерь, они двинулись дальше, навстречу деревне.
Дорога была на удивление спокойной. Может, дело было в том, что они уже преодолели основные опасные зоны, или просто судьба решила дать им передышку.
Спустя день пути вдали показались первые крыши домов. Деревня, в которой они ранее встретились с Зарралиндой, выглядела всё так же — небольшой, тихой, но с ощущением скрытой силы, словно здесь находилось нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
Подъезжая к главной площади, Алатар заметил знакомую фигуру — один из зергов, что обслуживал их, стоял у таверны, словно ожидая прибытия.
— Вы вовремя, — коротко сказал он, глядя на Алатара.
— «Что-то случилось?»
— Нет. Но Зарралинда передала сообщение.
Алатар нахмурился.
— «И что же?»
— Она появится через несколько дней. У неё есть дела, которые требуют внимания.
Мелинда тяжело вздохнула.
— Отлично, значит, у нас есть время немного передохнуть.
— Вам подготовили комнаты. Вы можете оставаться здесь, пока она не прибудет.
Ливия обернулась к Алатару.
— Ну что, отдохнём ещё пару дней?
Он задумался. Спешить, в конце концов, действительно некуда.
— «Хорошо. Остановимся здесь.»
Он слез с лошади, отдавая поводья местному конюху. Остальные последовали его примеру.
Марк первым направился внутрь таверны, явно стремясь поскорее скрыться от поддразниваний девушек.
— «Ладно, тогда поживём тут немного,» — пробормотал Алатар, входя в таверну вслед за остальными.
Что ж, теперь оставалось только ждать.
Где-то на территории Зергов
Темные своды зала, высеченного прямо в скале, отбрасывали странные тени, колышущиеся в магическом свете парящих кристаллов. В центре стоял массивный каменный стол, вокруг которого уже собрались пятеро фигур, каждая из которых олицетворяла свою силу и власть.
Первой заговорила Зарралинда, её губы тронула довольная улыбка, а в глазах плясали хитрые огоньки.
— Ну что ж, мои дорогие, у меня для вас отличные новости. Наш план близится к завершению.
Тарготан, главнокомандующий армии Зергов, нетерпеливо постучал пальцами по столу, внимательно вглядываясь в неё.