Вопросов было много. Но сейчас главное — они были в безопасности.
Он посмотрел на своих девушек, на крепость, на эльфа, который их привёл.
— «Мне нужно время.»
Девочки дружно кивнули.
— Тогда оставайся здесь.
Алатар усмехнулся.
— «Это приглашение или ещё один способ держать меня на месте?»
— И то и другое.
Алатар покачал головой, но улыбка мелькнула в его глазах.
Он наконец-то нашёл их. Но это ещё не конец.
После всех событий и долгого пути Алатар наконец позволил себе расслабиться. Хотя слово «расслабиться» было не совсем уместным. Он просто знал, что пока нет необходимости держать меч в руке и ждать нападения.
После бурного воссоединения Ливия и остальные девушки настаивали на том, чтобы он и его спутники остались хотя бы на день в крепости. Аргумент был весомый — они явно нуждались в отдыхе.
— Если ты снова рванёшь в дорогу, даже не переведя дух, то просто свалишься где-нибудь от усталости, — твёрдо сказала Лионель, сложив руки на груди.
Алатар, несмотря на желание немедленно покинуть это место, понимал, что в её словах был смысл.
— «Ладно. Один день.»
Мелинда лишь ухмыльнулась, растянувшись в удобном кресле.
— Ну вот, уже неплохо. Я так понимаю, можно расслабиться?
— «Но не терять бдительность.»
Дроу закатила глаза.
— Конечно, куда уж без твоей паранойи.
Марк выглядел так, словно до сих пор не верил, что всё это действительно происходит. Он осторожно рассматривал окружающих, крепость, эльфов, но предпочитал не задавать вопросов.
Крепость оказалась вполне комфортной. Алатару и его спутникам выделили просторные комнаты, где они наконец-то смогли привести себя в порядок, выспаться и просто почувствовать себя в безопасности.
После полудня они собрались во внутреннем дворе, где девушки, рассказывали, как прошло время их «плена».
— Нам ничего не запрещали, не запирали…
— «Но вы не могли уйти?»
Лионель покачала головой.
— Нет. Отец сказал что мы будем тебе мешать.
Алатар стиснул зубы.
— «То есть вас держали тут как заложниц, но с хорошими условиями?»
— Если грубо, то да, — пожала плечами Лионель.
Мелинда фыркнула.
— Всё это как-то слишком сложно. Почему просто не поговорить с тобой напрямую, вместо этих игр?
— «Хрен их знает, я бы и так согласился. Наверное»
Лионель тяжело вздохнула.
— Я не оправдываю их поступки, но отец был уверен, что иначе ты не станешь слушать.
Алатар мрачно посмотрел на неё, но промолчал. В её словах была доля истины.
День в крепости проходил на удивление спокойно. После долгих дней пути и пережитых событий это было странно, но приятно.
Во внутреннем дворе было солнечно, тёплый ветер доносил запах свежей зелени, смешанный с лёгким ароматом древесного дыма. В крепости кипела обычная жизнь: эльфы и местные обитатели занимались своими делами, словно ничего особенного не происходило.