— Лучше сюда! — поспешил заверить Иван, представив долгие вечера почему-то у самовара, но с непременною, пусть и незнакомою ему Антиповной во главе.
Он и дома-то совместные чаепития с трудом выдерживал.
— От и мы так подумали. Мы с братовьями крышу поправили чутка. На первое время хватит… а так-то Маруся шифер закажет, тогда вместе и перекроем.
Иван попытался представить себе процесс. И вынужден был признать, что ничего-то он в перекрытии крыш шифером не понимает.
Категорически.
— Или может сами чего придумаете, как обживетесь… вы же ж маги?
— Ты спрашиваешь? — уточнил Бер, дожевывая-таки хлеб.
— Так… интересуюсь.
— Маги, — Иван вытер вспотевшие ладони и решительно, дабы хоть как-то реабилитироваться в глазах местного жителя, шагнул к дому.
Глава 15 Где маги и не маги вынуждены столкнуться с превратностями реального бытия
Протягивая руку помощи, не забудьте увернуться от пинка благодарности.
Народная мудрость
Аленка шла домой в приподнятом настроении, чего давно уж не случалось. Стоило вспомнить столичных магов, как губы сами собой в улыбке растягивались. И смеяться хотелось.
Во весь голос.
Приехали… маги… с лужей не справились.
— Ален? — Серега вынырнул из темноты и отряхнулся. — Ты чего одна ходишь?
— А чего?
— Поздно уже. Ночь.
Аленка глянула на часы, убеждаясь, что всего-то половина двенадцатого. Поглядела на небо. Мало ли, может, пропустила чего… но нет, луна висела тонким серпиком.
— Не ходи одна, — произнес Серега мрачно-тоскливым тоном, от которого было веселье разом сгинуло.
— Что случилось?
— Батя… — он чуть смутился. — В Осляпкино ездил…
— К Никону?
— Ага… заказ повез… ну и… там, в лавке… в общем-то… того… ну…
Аленка ухватила братово ухо.
— Ты чего? — возмутился Серега.
— Нормально говори. А то ощущение, что вчера из лесу вышел.
— Позавчера, — признался Серега и ухо из пальцев высвободил. — И сегодня пойду… а завтра Степка… ну и по очереди.
— Проблемы? — Аленка чуть нахмурилась.
— Помнишь, в прошлый раз со Свириденко приезжали? Такой от… тощий мужичонка… Тополев. Князь.
— На крысюка похожий? С носом?
— Он самый, — Серега ухо потер. — Глянулась ты ему крепко.
— Раз глянулась, пусть сватается… или думаешь, сдюжит меня поднять?
Серега фыркнул и головой затряс, до того нелепым было предположение. Правда, тут же посерьезнел.
— Не будет он свататься. Женатый.
— Так чего ему надо?
— Тебя и надо. Бате предложил двадцать тысяч… и еще потом по пять в год.
— Чего?
— Вот… ну и батя осерчал чутка, — Серега вздохнул тяжко. — Высказался… а этот с охраною… и велел батю поучить.
— Прибил кого?
— Так… помял чутка. Но клянется, что живые… только претензию, как пить дать, выставят. И жалобу…