Освальд решил, что может с этим жить. Однако, это было лишь начало.
— В бочонке хоть что-то осталось? — спросил сидящий рядом с ним силуэт смутно знакомым голосом.
— Сс-сам… с-само… глянь, кроче… — пробормотал Озз, пихнув свою пустую кружку прямо в силуэт.
Попал. Сдавленно крякнув, гость принял подношение, а потом, пошкрябав по дну бочонка кружкой, шумно присосался к добытому, с явным удовольствием и знанием дела поглощая крепкий спиртной напиток. Это вызвало у мага определенную симпатию к соседу по лавке. Не то, чтобы сильную, а такую, инстинктивную.
— Освальд, ты вообще здесь? — видение помахало рукой перед носом у пьяного мага, от чего тот, призвав весь свой внушительный опыт пьянства, сконцентрировался.
— Астоль-фо? — удивился Озз, когда силуэт перед его глазами собрался в изящного и вполне себе богато одетого юношу, на лице которого была крупными непечатными буквами написана усталость, — Т-ты… чего это?
— А я теперь барон, — тут же откликнулся тот, снова заглядывая в бочонок, — Местный. Астольфо Арастарбахен я. Соседи мы теперь. Ну, то есть, твоя башня на моей земле.
— О как… — переварить такие новости мозг, пусть даже гениальный, но пропитанный совершенно чудовищным количеством рома, не мог, поэтому Озз завис, даже не зная, что сказать.
— Мне нужна твоя помощь, Освальд, — а вот эти слова, сказанные предельно серьезным голосом, магом были восприняты аж до печенок, он даже возбужденно завозился, но в результате просто упал с лавки. Однако, с помощью мычания, мимики и загадочных пассов ногами попробовал изъявить свой острый интерес к услышанной теме.
И даже был правильно понят.
— Видимо, не сегодня… — глубокомысленно пробормотал юный аристократ, самым простецким образом хватая бочонок и задирая его над головой, чтобы допить остатки. Совершив этот воистину мужланский жест, молодой человек встал, привязал лошадь к лавке, а затем, с трудом взвалив вырубившегося Освальда на плечо, осведомился у наблюдающей за ними парочки гоблинов, — Где поспать у вас найдется? И да, этого куда нести?
Еще два дня назад я был уважаемым купцом, богатым и влиятельным настолько, что сам эмир прекрасной Раваджи удостоил меня личной прогулки. Еще я был агентом влияния бога, владельцем десятка прекрасных тренированных суккуб, готовых выполнить любое мое приказание, сопровождающим высокородной эльфийки, да и просто славным парнем. Что изменилось, спросите вы? Почему ты, Джо, бредешь по пустыне, весь такой нервный и расстроенный?
Да ничего особого, просто одна беременная женщина решила, что мы должны проводить больше времени вместе. В общем-то, она думала, что попадёт в комфортные условия, где я, лежа на диване и вкушая виноград с верблюжьим кумысом, вершу великие дела. Увы, она попала в пустынный бархан полный озлобленных демонов, охраняющих спящего принца. И, разумеется, сама тут же стала озлобленным демоном, причем — главным!