Внизу стоял все тот же желтоватый туман, только не такой плотный, как на болоте. Сильно пахло дымом. Элнар осторожно подполз на край крыши и огляделся. Деревня зилонгов — три больших, вытянутых в длину, хижины, стоящие на высоких сваях — находилась в узкой котловине, со всех сторон окруженной густым смешанным лесом. На взгляд юноши, лес выглядел довольно странно — березы и сосны соседствовали там с пальмами и высокими, в три человеческих роста, папоротниками.

Чу! Внизу, совсем рядом, вдруг послышались голоса. Юноша машинально пригнулся и осторожно выглянул. Прямо к сараю направлялась пара кошмарного вида созданий — человеческие головы на чешуйчатом теле ящера! Именно такой экземпляр и видел Элнар на болоте. Значит, не показалось. Значит, вот какие они, зилонги…

Молодой человек обернулся:

— Похоже, они идут за нами, уважаемый Храйшл. Пора бы бежать!

— Не пора, — тихо зашипел ящер. — Нам будет не так-то легко уйти от погони. Зилонги прекрасные охотники и следопыты. Вообще, это удивительный народ, и я рад, что оказался первым, кто…

— Этот удивительный народ вот-вот сожрет нас с потрохами, — усмехнулся Элнар. — Нам нужно быстро ликвидировать этих двоих, иначе… Мы сможем с ними справиться, Храйшл? Скажем, оглушить камнем.

— Справиться сможем, — шепотом успокоил Храйшл. — Но не камнем… Просто смотрите на этих зилонгов и думайте, что им совсем не нужно идти в сарай. Что им нужно срочно проверить ловушки и сети.

Недоверчиво хмыкнув, юноша, тем не менее, так и сделал, на всякий случай прикидывая, как ловчее спрыгнуть вниз, прямо на головы зилонгам. Завяжется схватка, а уж там — посмотрим. Все лучше, чем безропотно дожидаться конца.

— Нам нужно бы срочно проверить ловушки, брат Кассикул, — остановившись прямо перед дверью сарая, внезапно произнес один из зилонгов.

— Да, да, брат Аллеск. И еще не помешало бы заглянуть к озеру — не попалось ли чего в сети.

— Идем же скорей, брат!

— Идем.

Однако! Элнар чуть было не свалился с крыши от удивления. Оказывается, и они с Храйшлом не самые последние колдуны! Ну, теперь пора убираться прочь и желательно побыстрее.

— А вот тепреь — идем! Вон, к лесу, — решительно зашептал ящер. — Там должна быть дорога.

— Ага, и оборотни, — спрыгивая с крыши, усмехнулся Эл.

— Вижу, вы уже познакомились с ними? — Храйшл удивленно присвистнул.

— Познакомился, а как же! Упаси боги от таких знакомств. Что-то вокруг никого. Странно, — юноша обвел глазами пустую деревню. — Вот так же было и…

— Ничего странного, — горделиво перебил его ящер. — Я что же, зря шептал колыбельное заклятье, сидя в сарае на жердочке? И ведь подействовало же!