— Таможня, — пояснила Ами-Гури. — Думаю, мы ее быстро пройдем.

— А что, у нас есть какие-то документы?

— У нас есть деньги. А каждый таможенник тоже хочет жить, и неплохо.

Элнар хмыкнул. Ему еще никогда не приходилось давать взятку таможенникам, а вот для этой хитроватой девчонки, судя по всему, сие было в порядке вещей.

Заняв очередь, путники встали около небольшого помоста, опираясь на деревянные перила и с любопытством разглядывая приезжих. По просьбе Элнара девушка тихо поясняла вслух:

— Вот эти двое, у самой будки, видишь? Охотники, судя по арбалетам. Вообще-то в городе оружие носить нельзя, но эти как-нибудь выкрутятся. За ними, сам видишь, крестьяне, видно, привезли на ярмарку сено. Дальше, в желтых сутанах, двое жрецов, ну, им-то нечего бояться.

— А это что за страхолюдина? — Элнар кивнул на стоящее впереди жуткого вида существо с зеленовато-черной чешуйчатой кожей, закутанное в блестящий бордовый плащ. Глаза у существа были желтые, словно у крокодила, носа, такое впечатление, и вовсе не было — одни вывернутые наружу ноздри, в уголках огромного рта торчали клыки.

— Это асу, люди-ящеры, жители далеких болот.

— Ну и рожа!

— Это еще что, есть еще люди-змеи, вот те бы тебе точно не понравились.

— Мне и этот не нравится.

— Напрасно. Асу, в общем-то, вполне дружелюбный народ.

— Все равно, не хотел бы я встретиться с ним в темном месте.

Элнар покачал головой, человек-ящер явно не вызывал у него никакой симпатии. Жуткий урод!

И этот урод, вдруг, ни с того, ни с сего, направился к ним, словно почувствовав мысли юноши. Элнар вздрогнул и выступил вперед, защищая от чудовища Ами-Гури. Он явственно видел острые длинные когти на руках — лапах? — человека-ящера, желтые крокодильи глаза светились, казалось, лютой злобой. Сжав кулаки, Эл приготовился к худшему, а чудище, подойдя ближе, распахнуло огромную пасть…

— Извиняюсь за беспокойство, милые господа.

Элнар не сразу и понял, что это произнесло чудище! И обращалось оно явно к нему, то есть, к ним обоим, с Ами-Гури.

— Господа, не затруднит ли вас присмотреть за моими вещами? Я ненадолго отлучусь — забыл на корабле кое-какие вещи.

— Пожалуйста, уважаемый господин, — чуть поклонившись, отозвалась Ами-Гури. — Нам все равно здесь еще долго стоять.

— Вот и славно, — чудище снова распахнуло пасть — видимо, оно так улыбалось. — Я мигом.

Подобрав полы плаща, человек-ящер быстро побежал к сходням. Не сказать, чтобы вокруг вообще никто не обращал на него никакого внимания, обращали, конечно, но так, словно бы, скажем, на негра, внезапно приехавшего в какой-нибудь провинциальный российский городок. Видно было, асу — редкие гости в Альбеззе.