— Паровоз? Хм… — рыжебородый нахмурился и замолчал. Впрочем, молчал он недолго.

— Раз есть паровоз, должны быть рельсы, — резонно заявил кузнец. — А если есть рельсы, они могут идти только оттуда, с востока — он кивнул на колыхавшиеся внизу заросли.

— Почему именно оттуда? — недоверчиво поинтересовался Элнар.

— Потому, — неожиданно улыбнулся рыжебородый. — С юга и севера — болота и мелкие речки, на западе — Мертвые земли, я бывал там — пустыня. Так что, только на востоке, скорее всего, даже под этой башней.

— Послушай-ка, дядюшка! — закричал вдруг один из парней, тот самый мальчишка, с которого Милури сорвала рубаху, темноглазый, тощий, сквозь бледную кожу просвечивали ребра. Однако взгляд у пацана был отнюдь не забитый, смышленый.

— Что ты хотел сказать, Мар?

— Уголь! — усмехнулся парнишка. — Я видел там, в подземелье, большие кучи черные кучи.

— Так ведь и я их видел, — озадаченно почесал бороду кузнец. — Вот, старый дурень! А ведь и в самом деле, очень похоже на уголь!

— Тогда возвращаемся обратно в подвал, — тут же распорядился Элнар.

Искоса посматривая на дальних часовых, все быстро зашагали обратно.

И снова галерея, башня, узкая винтовая лесенка. Вот и подземелье. Кучи…Действительно — уголь.

— Ищите дверь или ворота, — крикнул кузнец. — Не могли же они таскать уголь сквозь стены! По-моему, такое пока не под силу даже нисурам.

Элнар вместе со всеми по уши зарылся в уголь.

— Нашел! — воскликнул вдруг Мар.

Вымазанный в угле, он напоминал сейчас негритенка. Впрочем, и остальные выглядели ничуть не лучше.

— Вон, там в стене… то есть эта стена и есть ворота, железные!

Все вместе навалились на кучу и в момент освободили ворота — в желтом пламени факелов тускло блеснуло железо.

— А, похоже, они и не заперты, — бросившись вперед, оглянулся кузнец. Он первым и юркнул в образовавшуюся щель… и тут же закричалс неописуемой радостью:

— Нашел!

В подземелье стоял паровоз. Иссиня-черный, с высокой трубой и длинным тендером, он казался огромным. Под колесами тускло блестели рельсы.

— Модель А-216, «Ашка», — кузнец хлопнул ладонью по тендеру, подтянувшись на руках, заглянул. — Уголька хватит. Лезьте! Поезд отправляется через полчаса.

— Почему через полчаса? — недовольно поинтересовался Элнар. — Надо быстрее.

— Пока раздуем пары да определимся с приборами, — усмехнулся кузнец. — Это, молодой человек, техника, а не какое-нибудь там колдовство!

— Что ж, будьте начеку, — лгдяжываясь, юноша предупредил всех. — Кто знает, что предпримет нежить?

Нежить ничего не предприняла. Абсолютно. Оставленных Магистром мертвецов — и в самом деле, не самых лучших — хватало лишь на то, чтобы тупо пялиться с башен, да не пускать никого к главным воротам. Была бы Милури, они бы, конечно, может и порыпались бы, а так… Приказать-то не кому!