— Айша, ты понимаешь хоть что-нибудь в паровозах? — подложив под голову руки, неожиданно осведомился Элнар.

— В паровозах? — девушка удивленно вскинула брови. — Нет.

— И я нет, — вздохнув, перевернулся на живот Эл. — Жаль.

— Вместе со мной был захвачен Алларт, кузнец, — погладив юношу по спине, вспомнила Айша. — Он несколько лет в нашей деревне. Но, кажется, не всегда был кузнецом, слишком уж он необычен. Не такой, как все. Недавно вот сделал самодвижущийся плуг — вся деревня сбежалась взглянуть на такое диво. Он маг, этот кузнец, — улыбнулась девчонка. — И его магия называется — техника.

— Техника, — шепотом повторил Элнар. — Похоже, это то, что нам может понадобиться. Магистр завтра уезжает к болотам. Кажется, его люди там захватили зилонга.

— Зилонга? — переспросила Айша. — Но ведь эти чудовища давно вымерли!

— Вымерли? — искоса взглянул на нее Эл. — Ага, как же! Они едва не слопали меня на болотах.

— Да, это злобные и похотливые существа, — девушка передернула плечами. — Мне как-то рассказывали.

— Одного из них нисур намеревается держать в замке, — сообщил Элнар. — Завтра… Завтра нам выпадет вполне подходящий день.

— Подходящий для чего? Для побега?

— Тсс! Молчи, девочка! Помни, здесь могут подслушивать стены. Ты что-нибудь знаешь про нежить? — чуть помолчав, неожиданно осведомился Эл.

— Про нежить? — Айша задумалась. — Зачем тебе?

— Вспомни, пожалуйста, все, что о них знаешь. Включая бабушкины росказни и побасенки.

— Хорошо, — девушка кивнула и вдруг улыбнулась. — Не будет страшно на ночь?

— Уж как-нибудь перетерплю, — засмеялся молодой человек. — Ну, вспоминай же!

— Нежить… — шепотом протянула Айша. — Еще их называют мороками. Восставшие из могил мертвецы… То есть, они не сами по себе восстали, их выдернул кто-то и заставил выполнять свои желания. То-то ходили слухи о том, что кто-то шарит на заброшенных кладбищах. Так вот, значит, в чем дело-то.

— Как долго они могут существовать, эти ожившие мертвецы? Месяц, два, больше?

Девчонка покачала головой:

— Точно не знаю. В зависимости от заклятья. Если сильный колдун, то, наверное, долго.

— А если колдун слаб? То есть, не очень силен.

— Вряд ли больше месяца. Ну, продержаться до нового полнолуния, и то, если будут вовремя подпитываться…

— Кровью, — продолжил Элнар.

— Да, — Айша вздохнула. — Свежей человеческой кровью.

— Странные какие-то мертвецы, — юноша покачал головой. — Больше похожие на вампиров.

— Вампиры не выносят солнечного света, — усмехнулась девушка. — А эти могут действовать и днем, хоть, правда, и вяло. Притворятся, кем хочешь, не сами, правда, с помощью колдуна.