После долгих раздумий я окончательно решил, что в вопросе о рабах надо идти на компромисс. Пришлось в напутственном слове в мой последний день в этой сессии дать пояснения:
— Рабов иметь нельзя. Но можно содержать… ээ… илотов. Да, илотов. Это как рабы. Только селить их надо семьями, не надо убивать и калечить. Если кто-то покалечит или убьет ра…илота — платит в казну храма штраф в размере его стоимости. Все понятно?
Ну, вроде всем все понятно, все довольны. Жрецы оживленно переговариваются — идея с рабами-илотамиим понравилась.
— Другое очень важное нововведение в вашей жизни, что подсказали мне боги — собственность. Разделите поля между общинниками, и пусть каждый обрабатывает своё. Если он будет набожен и трудолюбив — боги его не оставят. Илотов пусть тоже разделят между семьями. И пусть помнят — они в ответе за их жизни! Будут плохими хозяевами своих рабов, — боги станут плохими хозяевами для них самих!
— А нам тоже можно иметь рабов? — изумленно спросил Эгор.
— Да. И храму тоже надо будет купить илотов, для всяких подсобных работ. Далее…
А далее у нас, — фортификация! Мне категорически не нравится идея провести следующие двадцать лет, практически, в чистом поле.
— Непременно укрепите стены, хотя бы обложите их глиняными кирпичами, лучше — обожженными. А рядом с воротами поставьте башни!
— А что такое башни? — удивился Эгор.
— Примерно как ваши смотровые вышки, но установленные прямо в теле стены, так что выступают из нее!
Вижу, не понимают. Ладно, понятно, что фортификацией в мой следующий выход придется заняться специально!
— И последнее задание. Вам следует переходить к миссионерской деятельности. Все окрестные народы должны узнать про Небесных богов, принять и поклоняться им!
Изумленный шепот пронесся среди собравшихся. Жрецы были поражены.
— Как нам сделать это?
— Рассказывайте о своем вероучении всем вокруг. Иноземным купцам, посланцам, кочевникам, даже этим… илотам! Вызывайте старейшин деревень, вождей племен, рассказывайте о Небесных богах, о чудесах, совершенных во времена ваших предков. Наконец, придумайте сами что-нибудь, сами идите в деревни исаваров, убеждайте их, подкупайте, обещайте, делайте что угодно, но они должны прийти в наши храмы. В конце концов, чем больше прихожан, тем больше даров. Не так ли?
— Мы думали, что Небесные Боги покровительствуют только адаже — задумчиво произнес Аш.
— Ничего подобного! Для них все едино. И вам следует без какого-либо предубеждения относиться к верующим — не адаже. Чем больше народа верит в наших богов — тем меньше склок и больше подношений!