Оказалось, сарды при осаде городов всегда используют одну тактику — взлом стен тараном, потом — штурм города сардукарами. Подготовительные работы выполняют военные рабы, чьей задачей является засыпать рвы, окружающие город, подтянуть тараны к стенам и пробить их. Дальше сардукары вступают в бой и уничтожают гарнизон.
Рабы и снаряжение сардукаров много рассказали про их военные обычаи, оружие, и тактику.
Все они высокого роста. Наверное, среди сардукаров нет никого ниже, чем 6 локтей, а если и есть, их тщательно скрывают. Их лица всегда скрыты масками, оставляющими открытыми только глаза. Вооружают их тоже одинаково — мощный шлем, снабженный высоким плюмажем, что делает этих высоченных солдат еще выше, сандалии на толстой подошве — для того же, большой щит трапециевидной формы со зверскими мордами на нем, несколько дротиков, булава, меч, кинжал. Меч сардов по форме напоминает ятаган — сильно изогнутый тесак, позволяющий, однако, нанести и колющий удар.
Сардукары — великолепные индивидуальные бойцы. Они могут также выстроиться в довольно плотные строи разной конфигурации. Но фаланга македонского типа, с разной длиной копий, с усиленными, с тяжелым вооружением воинами первых линий и более легко вооруженными, но с длинными копьями, задних — такого они не применяли. Ну, значит, будет сюрприз.
Через десять дней на реке появились баржи с таранами и стрелометными баллистами — скорпионами. Они причалили недалеко от города, и тараны стали собирать на берегу.
Морарх ахайров Килат действовал изобретательно и смело. Поняв, что враг пытается заровнять ров, чтобы подтянуть к стенам тараны, он ночью устроил засаду. Несколько десятков ахайров в темноте спустились со стен и укрылись в дюнах у реки. Утром, когда враг приступил к сборке машин, ахайры напали, перерезали прислугу боевых машин, инженеров, командовавших ими, и подожгли машины. Сардукары бросились к месту боя, но ахайры попрыгали в реку и вплавь достигли стен города, по веревкам взобравшись наверх.
Хотя машины стояли прямо у реки, сухое дерево горело так жарко, что потушить их противник не смог.
После этого осада зависла на полгода — видимо, новых машин не было и их надо было изготовить.
В городе были колодцы, которые питались грунтовой водой; западная стена прикрывала отрезок реки, поэтому защитникам не грозила опасность погибнуть от жажды. Городская знать была недовольна тем, что им приходилось пить дождевую воду, а если они желали вымыться, то купались в реке, а не в собственных огромных ваннах. Из опасения, что предатели могут открыть городские ворота сардукарам, Килат приказал построить полукруглые стенки типа баррикады, возле ворот изнутри с маленькой, тщательно охраняемой дверью в этих баррикадах, чтобы жители города не пустили врага.