Снова следует недолгое молчание и его слова:
— Мне кажется, нам с тобой нужно встретится и поговорить, раз уж ты сам меня нашел и звонишь.
— Хорошо, — быстро принимаю решение. — Когда?
— Сегодня вечером тебя устроит? Я подъеду, куда скажешь.
Согласившись, называю ему название грузинского ресторана неподалеку от моего дома. Мы договорились встретиться в шесть и оставшееся время я изучаю информацию о нем, читаю интервью, снова и снова вглядываюсь в его более или менее удачный снимок.
Приняв душ, надеваю джинсы и пуловер, застегиваю на запястье часы. В этот момент в комнату входит Инжу и с удивлением смотрит на меня.
— Ты куда?
— Мне нужно срочно уехать на встречу.
— На какую встречу? — она не сводит с меня глаз. — Сегодня суббота.
— Да, но это важно. Это по работе.
В крови кипит адреналин. Я не лгу, скорее, умалчиваю. Может, за пять лет она научилась считывать меня, поэтому сейчас кусает губу и недоверчиво глядит.
— Делай, что хочешь, — всплеснув руками, она сдается, и выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.
Чувствую себя злодеем, последним негодяем. Вина за ее плохое настроение и несбывшиеся надежды снова тяжелыми гирями давят на плечи. И внезапно в моих преступных мыслях появляется другая — та, с кем даже просто молчать было хорошо.
В зале приглушенный свет, тихо и ненавязчиво играет грузинская музыка, где-то справа за столики небольшая компания что-то празднует, а в воздухе витают дурманящие запахи вина, шашлыка, специй. Рашид написал пять минут назад, что уже на месте, но я опоздал, пока искал парковочное место и делал дополнительный круг. Озираясь, достаю телефон и набираю его. Сеит берет трубку сразу же и спрашивает:
— Ты уже здесь? Я, кажется вижу тебя. Посмотри направо. У окна!
Он взволнован, кажется, больше меня. Слышу это по голосу. Но когда я вижу его вдалеке, машущего мне рукой, душе зарождается какая-то непонятная тревога и буря. Как будто я смотрю в будущее и самому себе не верю. Как будто я знал этого человека давно, хотя не знаю вовсе. Разве такое возможно в моей выверенной картине мира? Усмирив волнение и бешено колотящееся сердце, я пожимаю протянутую мне руку и сажусь за стол.
— Я не ожидал, что ты позвонишь, — Рашид говорит это с неподдельной и искренней радостью, а я все глубже падаю в черную бездну догадок. — Я заказал чай.
Ко мне подходит официант и я, повернув голову, говорю ему коротко:
— Воду.
Когда парень уходить, складываю руки в замок на столе. Я весь напряжен, сплошной оголенный нерв. Мужчине напротив под шестьдесят, но выглядит моложе. Поджарый, Высокий, седой, морщины у глаз и на лбу. На нем синие джинсы, голубая рубашка, тёмный пиджак. Он хочет начать разговор, но я его опережаю.