Сотни глаз бросались на мой лицо. Я видел страх и гнев. Злость и ненависть. Я видел всё, от трепета до отвращения. Во взгляде толпы лишь не было любви. В их трусливых глазах не было ни капли уважения. Всё верно, всё правильно. Уважение толпы надо заслужить.

Мы с Осси шли в сторону центральной площади, когда меня окликнул тревожный женский голос.

— Инга!

Я замер и обернулся. Из толпы выбежала беременная женщина и бросилась в мою сторону. Меня она не боялась, и словно видела не в первый раз. Её даже не испугал мой жуткий плащ, развивающийся при каждом шаге. Правой рукой она поддерживала живот, левой — косынку на голове. Пока она бежала к нам, подол её тёмно-синего платья и ботинки из серой кожи запылились.

— Инга, — дрожащим голосом сказала Женщина, бегая своими выпученными глаза по моему лицу. — Это ты!

Опустив глаза на её лицо, я сразу же всё вспомнил. Эта та самая женщина с обоза, на который мы наткнулись в лесу, когда шли в сторону деревни Лофказ. Юстина. Жена Колега, к сожалению, погибшего на моих глазах.

— Юстина, здравствуй! — сказал я.

Она улыбнулась, прогнав с лица лёгкую тревогу. Она боялась ошибиться. Боялась подойти к кровокожу, который окажется ей незнаком, но этот кровокож знал её. Я знал её.

— Инга, спасибо тебе за помощь. Нас приняли с теплом и радушием. Эдгарс добрый человек, я бесконечно ему благодарна, как и тебе. Но я хочу знать, ты добралась до Лофказа? Что там случилось? Ты встретилась с Колегом?

Я не собирался кормить женщину ложью. Мир таков, каков он есть, и он уже никогда не станет для неё другим. Иллюзии лишь продлят агонию страданий, мне лучше сразу вылить на неё чан кипячённой воды. Так боль уйдёт раньше, сделав эту женщину чуточку сильнее.

— Юстина, да, мы нашли деревню Лофказ. Мы были радушно встречены, накормлены, нам предоставили место для ночёвки. Я был у твоего мужа. Но на следующий день на нас напали. Звери. Погибло много людей, но многие выжили. Нам удалось отбить невероятную атаку, мы устояли, сохранили деревню. А после, отправились в глухой лес на поиски виновника. Но на пути мы встретили врагов куда сильнее и проворнее. Они почти победили нас хитростью, но мы выстояли. К сожалению, в том бою Колег погиб.

Женщина моргнула, слёзы хлынули по побелевшим щекам. Короткое мгновение она еще смотрела на меня, а после опустила голову и тихо зарыдала. Её хрупкие плечи сотрясались. Пыльные ладони накрыли лицо. Мне по-настоящему было её жаль, но я ничего не мог поделать.

— Он погиб как настоящий герой, — сказал я. — С мечом в руке, уверенно шагая вперёд по телам наших врагов.