— Запись… четыре-двенадцать-дробь-десять, — монотонно произнес он. — Промежуточный итог экспедиции. Мистика на Венере мертва. Окончательно и бесповоротно. Ее убили конкуренция, инфляция и плохая растяжка сухожилий.
Он помолчал, глядя, как мимо пролетает рекламный аэростат с надписью «Купи свою смерть заранее! Скидки пенсионерам!».
— Знаешь, Юра, — очень тихо продолжил Тютя, выключив официальный тон диктора. — Этот гад ведь прав. Он проиграл нам карту, потому что твои старые кости сыграли за него. Но он обставил это так красиво… Он превратил свою биологическую поломку в акт божественной воли. Он продал нам наше собственное спасение под видом подарка небес.
Тютя похлопал себя по нагрудному карману, где теперь лежал бесполезный квантовый оракул.
— На Венере не предсказывают будущее, — выдохнул инспектор, и в его глазах впервые за долгое время появился не страх, а горькая ирония. — Будущее здесь продают оптом и в розницу. Акция, скидка, бесплатная доставка. И знаешь что самое страшное? Я купил. Я оплатил наш проход этим дурацким стеклянным шариком. Кажется, меня только что посвятили в главные принципы рыночной экономики двадцать второго века.
Гагарин, уже шагавший впереди к докам, обернулся и подмигнул:
— Зато маршрут настоящий. Я проверил координаты. Никакой магии, сплошная тригонометрия. Пошли быстрее, Тютя, а то ужин пропустим. Судьбой сыт не будешь.
Инспектор ГУХБ поправил съехавшую набок диадему Почётного Покупателя Кармы, которую ему вручили на выходе из шатра в качестве дисконтной карты, и поплелся следом, бормоча себе под нос:
— Надо будет на Марсе проверить цены на чудо. Говорят, там оптовые базы…
Глава 3
Перелёт к Марсу: «Космическая медитация и почему нельзя засыпать в гиперпространстве»
(Запись начинается с абсолютной, звенящей тишины. В кадре — лицо Тюти. Оно зеленоватого оттенка, глаза полуприкрыты, а на лбу симметрично расположены два светящихся венерианских камня для третьего глаза. Камера слегка покачивается.)
— Звено четыреста двенадцать дробь одиннадцать… Ик… — голос инспектора звучит так, словно он пытается говорить из-под толщи воды, не выдыхая. — Дежурный отчет для архива ГУХБ. Мы находимся в точке сингулярности. Или в желудке Великого Кита Времени. Сложно разобрать. Гиперпространственный переход длится уже шестнадцать стандартных часов.
Тютя медленно моргает. Его зрачки расширены до такой степени, что радужка почти исчезла.
— Согласно пункту сорок четыре-бис Инструкции по Межзвездному Сопровождению Объектов Исторической Важности, я обязан поддерживать психологический комфорт объекта. Юрий Алексеевич после Венеры был слишком… бодрым. Он пел частушки про невесомость каждые семь минут. Это создавало микровибрации корпуса, которые сбивали настройки тахионного резонатора. Я принял единственно верное решение. Древняя техника венерианских жрецов Пятого Уровня Безмятежности. Медитация Очищения От Цифрового Шума.