Глава 16
– Мы пришли слишком рано? – спрашиваю я Дэниела, заходя в большой зал, где должно состояться заседание.
Энтеро сказал, что будет наблюдать с галереи, и испарился. Я не вижу никакой галереи, так что полагаю, это очередное место, в которое он умудрился проникнуть в свое несуществующее свободное время, чтобы заранее присмотреть себе укромный уголок. Ему спокойнее прятаться в тени.
Перед зрителями находится сцена с изогнутым столом, за которым заседают члены совета. По словам Дэниела, они редко принимают решения на этих заседаниях; общественное собрание – пережиток прошлого. Сейчас это всего лишь показательное выступление (будто главам Сайерсена есть дело до проблем народа), чтобы люди не подняли мятеж. В действительности решения принимаются в перерывах между заседаниями и прилюдно оглашаются.
– Чуть заранее, да, – отвечает Дэниел. – Зал иногда заполняется только наполовину, но я не хотел бы рисковать и приходить позже, а то нас могут и не пустить, чтобы хватило места этническим истальцам.
Он не глядя подводит меня к группе гелланцев в центре зала и представляет знакомым, которые, судя по всему, всегда там сидят.
Их места не в первом ряду, иначе их бы посчитали наглыми, но и не в самом конце зала – где их могут не заметить. Примечательно, что сидят они близко к выходу, чтобы быстро уйти, если обстановка накалится. Мне становится грустно, что им вообще приходится учитывать такие тонкости, но тактика у них любопытная.
К счастью, группа не обращает на меня особого внимания и вскоре возвращается к обсуждению повестки заседания.
Мне тоже куда спокойнее в тени.
Когда мы садимся, меня вдруг осеняет мысль, и я шепчу:
– Я увижу сегодня ваших родителей?
Дэниел быстро моргает и слабо улыбается:
– Не вам переживать о знакомстве с родителями.
– Я отреклась от своей семьи, так что вряд ли мои родные станут помехой.
Во всяком случае, я надеюсь. Если получится от них прятаться.
Дэниел качает головой:
– Вам ничего не грозит. Они оба в это время работают.
Те, кто трудится от зари до зари, не успевают посещать заседания совета, или им не хватает сил, или у них находятся более важные дела, с которыми нужно разобраться в редкие свободные часы.
– Значит, граждане, на чью жизнь совет оказывает наибольшее влияние, даже не имеют возможности защитить свои интересы. – Я хмурюсь, смотря на сцену, куда начинают приходить члены совета.
Помешкав, Дэниел добавляет:
– Не уверен, что мои родители вообще хотели бы здесь находиться.
Это удивительно, учитывая, как они поддерживают Дэниела, его труд и его стремления.