– Даже если это не очень много? – подначивает продавец.
В ответе Дэниела звучит нота иронии:
– Особенно в этом случае.
Хотелось бы мне сейчас увидеть его лицо. Его вдумчивые черты уже будто запечатлелись в моей памяти. Я вдруг ловлю себя на том, что пялюсь на его затылок, на взъерошенные пепельно-светлые волосы, и тут же углубляюсь в карту, как будто яро ее изучаю.
Удивительно, его именем отмечена одна из достопримечательностей Сайерсена. А ведь гончара, которым Лорвин дразнила подслушивающего Тиано и который делает лучшие наборы для чая, как раз зовут Дэниел.
Я резко поднимаю голову, но вижу только нетерпеливо ждущего продавца. Звенят колокольчики, дверь открывается, я поворачиваюсь и успеваю увидеть, как стройная фигура Дэниела исчезает за ней.
Так это он гончар? Или имя Дэниел часто встречается у гелланцев? Не знаю, как спросить, чтобы не вызвать вопросы, к которым я не готова. Этот принцип принцессы усваивают с младых ногтей.
– Можете поставить покупки сюда, – говорит продавец. – Вы нашли все, что хотели?
– Не совсем, – отвечаю я, думая об упущенной возможности получить ответы. – Чайный мастер Карекин сказал, что здесь можно найти некоторые книги о чае, но…
– О, так это вы его ученица! – Продавец расплывается в улыбке. – Что же вы молчали? Добро пожаловать! Я достал их с полок и отложил на всякий случай, как только узнал о вашем визите. Вот они.
Он достает из-под прилавка три огромных тома, и от вида внушительной стопки у меня глаза на лоб лезут.
Да, учебы будет невпроворот.
– Как я понимаю, это надо записать на счет чайной Талмери, – говорит он, аккуратно заворачивая книги. – Но вы, кажется, нашли что-то еще?
Я краснею:
– Да, но сомневаюсь, что Талмери захочет это оплатить.
Он смеется:
– Уверяю вас, импульсивные покупки в книжном – история довольно частая. Давайте начнем с того, что сделаем два отдельных чека.
Я внимательно отсчитываю марки из своего мешочка, вновь радуясь, что Лорвин научила меня обращаться с деньгами и экономить на обедах, чтобы я могла позволить себе что-то еще. Хотя совершенно ясно, что это моя последняя импульсивная покупка до конца недели. Теперь я понимаю, почему Лорвин волновалась из-за жесткого финансового контроля со стороны Талмери.
Но все равно, пусть сама я не нашла нужных книг, однако ухожу я с ними. Да к тому же я купила две другие вещи, которые помогут мне стать более самостоятельной. Частичный успех. Шаг вперед.
Несмотря на полное событий утро, я думаю, что мне не составит труда донести все это до чайной.
Глава 9
В городе разнеслась весть о том, что я учусь на чайного мастера, и мне приходится столько же времени тратить на рассказ об экзамене и обучении, сколько на приготовление и подачу чая.