– Ничего себе! – ахает Ристери. – Вот это у тебя вообще не получилось.
Я вздыхаю:
– Ты права. И сегодня я окончательно себя раскрою. Соглашение с Те Мурака приведет их прямо ко мне, а дать им отпор я не смогу. Так что это последнее, что мне удастся сделать на свободе.
По всей видимости, моя неспособность скрыть правду о себе – изъявление воли духов. Я уже не принцесса, но навсегда останусь ей – отчасти. Нельзя бежать от прошлого и нельзя больше бежать от себя.
– Итак, – неловко говорит Ристери, – мы идем?
Я гляжу на Энтеро.
– Даже не спрашивайте, – говорит он.
– Ты умудрился доставить свои документы из дворца в Сайерсен меньше чем за сутки, а значит, сможешь тайком доставить туда копию соглашения до завтра, – говорю я. – Я на тебя рассчитываю.
– Во дворец? – переспрашивает Ристери.
– Он работает на бабушку, – поясняю я.
– Вдовствующую королеву Эсмери, – произносит Лорвин слабым голосом. – Ясно. Она держит наемных убийц. Ничего необычного.
– Ты вообще ведьма, – напоминаю я.
– Ой, да брось.
Энтеро играет желваками:
– Я не смогу пойти с вами, если отправлюсь во дворец.
Я смотрю на Ристери и Лорвин:
– Сможете доставить меня вглубь Катастрофы без приключений?
Они переглядываются. Между ними проскакивает что-то, от чего их глаза поблескивают; они разворачиваются ко мне и кивают.
– Тогда встретимся на этом же месте, – говорю я Энтеро.
– Не умирай без меня, – просит он Лорвин. Она хмурится ему вслед.
– Терпеть не могу, когда он так говорит, – бормочет она.
Я сглатываю и отворачиваюсь. Я смотрю на Катастрофу и протягиваю руки Лорвин с Ристери:
– Давайте вернем живых домой.
Глава 25
Внутри магического круга Лорвин мир видится иначе.
Я вижу то же самое, что и мои подруги, но не понимаю, как мы двигаемся. Не знаю, по какой дороге идет Ристери, не представляю, что делает Лорвин, чтобы противодействовать магии, – ясно, что она что-то делает, потому что желудок сходит с ума от чар, – и не понимаю, как они предугадывают ловушки Катастрофы и обходят их. Наблюдаю за их движениями, как они кружат в танце, не отпуская моих рук.
А я не отпускаю их. Подстраиваюсь под их ритм, шагаю, утаскивая нас всех в сияющую бездну.
Наконец мы на месте. Как и вчера, Ристери с Лорвин трясет от усталости – слишком много сил они потратили на защиту той, кто не может защитить себя в Катастрофе. С друзьями я в безопасности, даже без Энтеро. Что хорошо, учитывая наш план.
Нас накрывает тьма – облако преграждает свет. Я слышу взмахи огромных крыльев и смотрю вверх – их тень рассеивается в воздухе. Перед нами опускается женщина и ударяется о землю так, что остается небольшая вмятина. Пыль летит прямо в глаза. Когда я убираю руки от лица, то понимаю, что мы уже видели ее раньше. Ее глаза проступили в очертаниях дракона несколько недель назад. Она пристально смотрит на Ристери.