Гелий изобразил из себя статую сфинкса и уставился в стену. Он уже высказался по этому вопросу и повторяться решительно не желал.

— Надо выделить бюджеты! — заявила Тера.

— И побольше! — ухмыльнулся Чин, ректор Нового технологического.

— Всё иронизируете!

— Никоим образом. Любое увеличение денег немедленно вызывает приток амбициозных людей.

— Гелий, что скажете? У вас здесь самый большой опыт, — Астахов постарался прозвучать максимально вежливо. И это было весьма затруднительно, потому что мнение профессора ему было прекрасно известно. И что он думает о министерских инициативах — тоже.

— Я скажу то же, что и всегда. Расширение не дает качества. Увеличение набора не дает качества. Упрощение обучающих процедур тоже не дает качества. Все это даст только увеличение количества. Что тоже приятно, потому что у принимающей стороны будет выбор, но и только. А потом нужно будет качество. И для него потребуются максимально сложные условия.

— Гвозди бы делать из этих людей! — откликнулся Чин.

— В человеческом организме железа на один гвоздь, — огрызнулась Тера.

— Вот нам столько и надо, — неожиданно включился Астахов. — Один человек — один гвоздь.

Гелий мысленно вздохнул. Ну не получается штамповать таланты в промышленном количестве. Даже сейчас, когда они наткнулись на проблему с помощью первокурсника, загрузить его поиском решения было невозможно. Потому что он не готов. С любым, даже с самым перспективным кадром надо работать и работать. Он примерно представил себе, куда их сейчас заведет дискуссия, и решил перевести этот поезд на другую ветку.

— Скажите, а почему мы собираемся решать эту проблему только силами университетов? Разве наши лидеры технологий не хотят принять участие в поиске временных и постоянных решений? Мне кажется, это упущение. Почему их нет сегодня с нами?

Астахов еле заметно скривился, но ответил.

— Они тоже участвуют. Но гораздо хуже контролируются. Прозрачность любого отдела разработки на уровне Ганга. Мы там ничего не увидим.

— Удобно хотите себе сделать, да? — откинулся на спинку стула Улей.

— Да, — не стал скрывать Астахов. — Мы хотим держать руку на пульсе. Они тоже работают, но мы не можем на них рассчитывать. Они могут придумать, могут не придумать, могут сделать и поделиться, а могут сочинить нечто и похоронить у себя как нерентабельное. Что угодно.

— А кто работает?

— Технотрек и Технодрифт.

Некоторое время помолчали. Улей потряс кофейник, но кофе уже кончился. Он вопросительно посмотрел на министра, и Астахов вызвал секретаря. Секретарь заглянул в кабинет, все понял и исчез.