Она вышла на кухню поставить тесто. Бабушка она, в конце концов, или нет?

Астахов, министр образования и прочего, получил приглашение повстречаться с Координационным советом территории. В субботу. Утром. С пометкой «без возможности отказаться», что как бы намекало. У него не было времени выяснить, кто еще вызван на эту эпохально-неурочную встречу, и поэтому был приятно удивлен, когда на входе его встретил заместитель председателя Георгий Викентьевич «Корин» Корин лично и повел его в отдельное микрокафе с роскошным видом на город.

Министр образования высоты не боялся, поэтому с удовольствием обозрел окрестности через окно, простиравшееся от пола до потолка. Река еще не замерзла, и по воде спокойно плыл двухпалубный теплоход, сияя белым и фиолетовым во все стороны. Должно быть, ранний корпоратив, подумал Астахов. Или день рождения. По набережной двигались немногочисленные городские и личные мобили, день только начинался.

— Жаль, солнца нет сегодня, — прокомментировал Астахов.

— Декабрь, — откликнулся старый знакомый. — Положено два дня, и уже столько было.

— Может, еще дадут. Сверх нормы.

— Мы возьмем!

Принесли кофе и тарелочку гречишного печенья. Астахов хотел было отказаться, но Корин чуть не обиделся.

— Наши сами делают. А не хочешь, сам всё съем.

Понятно было, что он должен был съесть как минимум одно, чтобы не обидеть хозяина. Раз он ведет себя так, как будто пек лично. Но печенье оказалось вкусным.

Они выпили по первой чашке кофе, и Корин попросил принести по второй. Когда чашка величиной с наперсток, носить их можно бесконечно.

Когда на столе появились вторые чашки, Корин перешел к делу.

— У нас тут паника. Я тебя дернул, потому что не знаю, когда они захотят обрушить на тебя эту новость. Пожелание. Требование. Но если нам вдруг повезет, и тебя ошарашат после праздников у тебя будет время подумать.

— Так. Что мы должны сделать? Изобрести вечный двигатель? Возродить морских коров?

— Ты почти угадал. Следующим летом будет пятьдесят лет со дня введения общей валюты и фактически образования единой мировой системы. Это важная дата. Ее планируют праздновать с размахом, что ты и без меня знаешь.

— Да-да, мы проведем пару мероприятий.

— Это само собой. Но этого мало. Совет территорий настоятельно рекомендовал нам завершить реорганизацию системы органических элементов к маю месяцу. Желательно к марту, но они, так и быть, готовы подождать. Это будет прекрасный подарок миру и достойное поздравление человечеству.

Астахов замер.

— Ведущая роль, к сожалению, досталась нам. Общим голосованием, в котором все наши представители голосовали против.