«Нам не хватит скорости, как бы ни старались», — быстро прикинул Жнец. — «Обвал нас похоронит».

Принц послушался и сел зверюге на хвост.

— Пульни нас на червя!!! — заорал он Саймону.

В этот раз магический круг встал ребром к поверхности земли, чтобы именно катапультировать, а не просто подбросить вверх. Они мчались словно ракета, и Ник почувствовал, как волосы встали дыбом.

Ящер перебирал в полёте лапками, будто плыл по воде. Им повезло, что червь не сворачивал никуда в сторону. Просто взял курс вперёд. Поэтому они приземлились на белёсую кольчатую поверхность и кубарем скатились с варана.

Так как с реакцией у обоих всё было на высоте, воины успели выхватить ножи и в буквальном смысле вгрызлись в кожу этого биологического паровоза. Принц поймал за шкирку ближайшего к нему Саймона и перекинул через себя. Вёрткий полукровка как кошка извернулся в воздухе и приземлился точно в седло, а затем они подобрали и Жнеца.

Сенсей на ходу протянул руку ученику и помог взобраться. Следующей их задачей был путь к голове. Цепкие лапки варана не позволяли им свалиться с постоянно движущегося гиганта. Надо признать, их текущая скорость на порядок выше и то место, где они недавно были, уже завалило камнями.

Все чувства четвероного друга обострились, и он старался выжать из своего организма максимум. Оказавшись почти у выхода, тело червя, извиваясь, стало задираться вверх.

— Ещё раз!!! — крикнул он сенсею и молил всех богов, чтобы тот понял с полуслова.

К счастью, объяснять ничего не требовалось. Заднюю часть беспозвоночного придавило, и голова рефлекторно вскинулась вверх. Срочно нужно было соскакивать, иначе они улетят в потолок. А оттуда уже не выбраться — засыпет.

— ТУДА! — указав пальцем направление, дал он приказ крысолюду.

Благо плащ на зрение позволил во всей этой суматохе выискать крохотное отверстие туннеля. Их было много в пещере, но все разбросаны по разным сторонам.

Последовал «выстрел». Они почти вошли в пике, и Нику вдруг стало страшно за четверного товарища. Как бы лапы не переломал. Но Саймон всё предусмотрел — в момент приземления он подстраховал их таким же потоком воздуха снизу. Это позволило юркнуть в сторону от падающей глыбы.

Пружинистый взмах хвоста и в мощнейшем прыжке они залетели в пещерную лунку как бильярдный шар. Беглецы мчались всё дальше и дальше, опасаясь случайных обломков и распространения катастрофы на ближайшую сеть подземелий.

Ещё с полчаса Принц не замедлял хода и успокоился, лишь когда гул остался далеко позади. Только после этого они выдохнули посреди незнакомой местности. Тут земля тоже бугрилась от постоянной миграции подземных тварей. Некоторые вылезали на поверхность, но не атаковали путников, занятые бегством. Инстинкт самосохранения всегда первичней других чувств.