— В связи с этим хочу всех заверить — я негласно буду присутствовать здесь и выбью нам хорошее финансирование. Эти чиновничьи шавки получат жёсткую порку — это я вам обещаю.

Последнее предложение вызвало довольные улыбки и возгласы. Все были в курсе, что командир Сомс не бросает слов на ветер. С подчинённых он много спрашивал, но и сам из кожи вон лез, иногда даже нарушая закон. Такова сила выстроенных здесь уз.

— Адам, — новоиспечённый Советник пригласил сказать пару слов своего протеже.

Адам выступил вперёд и задвинул телегу про братство, особенный статус Красных плащей и перспективы дальнейшего развития. Ник присмотрелся и увидел, что в комнате находились по большей части одни офицеры. Они же и встали между Гансом и Саймоном стеной. На первый вопрос Ника, естественно, никто ничего ещё не ответил, но вскоре слово опять взял Сомс и попросил всех, кроме Адама и тройки, удалится.

Подчинённые не смели ослушаться, но по их напряжённым лицам было видно — они переживали за своего старого начальника. Когда последний офицер закрыл за собой дверь, Ника пригласили сесть.

— Что с Гансом? — повторил он свой вопрос, откинувшись на стуле. — Дружище, — позвал Жнец аристо, но тот никак не отреагировал, продолжая лежать с открытыми глазами.

— С ним всё будет в порядке — лекари его подлатали.

— Это я понял, но какая тварь с ним это сделала? — вспылил Жнец.

— Эта тварь я, — со смешком ответил Саймон

— Что?

Ник не понимали, как это воспринимать, но в следующие пять минут ему кратенько изложили суть произошедшего. С каждым словом он всё больше удивлялся и кидал взгляды на отдыхавшего на кушетке Ганса.

— Так что вот так. Твой друг переходит под личную ответственность Адама, — в заключение сказал Сомс. — Его будут судить…

— Подождите, — спросил взволнованно Ник, — а какую версию слили общественности? Ганса уже обвинили в случившемся?

В глазах Рочестера промелькнул хитрый огонёк.

— Пока есть два события: взрыв в черте внешнего города и драка офицера с рядовым, но…

— Но вы ещё не скомандовали «фас», — закончил за него Ник. Надо признать, эта информация вызвала облегчение, правда лишь на секунду, ведь оставалась цена вопроса. — Что будет с Гансом?

Сомс побарабанил пальцами по столешнице.

— У него теперь нет богатой семьи…

— Но есть сила угрозы — он может быть полезен. Ганс, с*кин сын, чего молчишь? — обратился к нему Ник, но друг сам себе что-то нашёптывал, едва шевеля губами.

— Боюсь, мне не нужен неконтролируемый боец, — отмёл эту идею Советник. — Он принесёт больше разрушений, чем пользы, а отвечать мне.