— Сошлите его в самый дальний конец страны, — предложил Ник.

— Без руды он так и так загнётся — проще… — Сомс запнулся и вдруг протёр глаза пальцами. — Проще убрать парнишку.

— Но вы его зачем-то вылечили, — заметил парень.

— Зачем-то, — сказал, будто выплюнул, Сомс. — Мне важна лояльность Жнеца. Ты понимаешь, что твой друг убил сотни невинных людей? Он государственный преступник.

Ник осознавал, что Ганс натворил дел и ему за всю жизнь не расплатиться с этими грехами, но парень мог быть полезным для общества. Тем более, с такими силами… Если раньше на аристо нельзя было рассчитывать в качестве попутчика наверх, то теперь другу ничего не остаётся, как согласиться с предложением Ника. Да, это может выглядеть слишком расчётливо, но другого выхода у лысого нет.

А значит, его надо вытаскивать. Сомс неспроста отказался пороть горячку.

— Я не люблю все эти разговоры вокруг да около, — взял быка за рога Ник. — Что вам нужно? Опять расширить границы? Или деньги?

— Информация, — ответил старший офицер. — А границы вы и без того расширите.

— Губа у тебя не дура, папаша, — подал голос Саймон. — Как хочешь, но я в этом больше не участвую — в прошлый раз ты просил поддержать твоих парней. Свою часть уговора я выполнил, так что катись в ящерам.

Полукровка повернулся, чтобы уйти, но Сомс задержал его.

— Лучше не делай этого, Саймон. В Совете ничего не знают про твои выкрутасы, но теперь у меня больше возможностей…

Сенсей обернулся и насмешливо ответил.

— Будешь сосать до конца, да пиявка? Пока не лопнешь?

— Уйдёшь и можешь забыть про спокойную жизнь. Ты сильный, но ты один. Долго ли протянешь вне Андервуда?

Учитель прошёл вперёд, положив руку на навершие меча. Адам тут же встал между своим хозяином и крысолюдом.

— Советую не делать глупостей.

— Скройся, щеночек, — словно несмышлёнышу ответил сенсей.

— Как ты разговариваешь со своим командиром… — набычился Кайзер и тут же выхватил короткий клинок, приготовившись к бою.

— Адам, — мягко вышел вперёд Сомс и отодвинул офицера в сторону. — Не надо, он тебя провоцирует, — Рочестер бесстрашно встал почти вплотную со своим воспитанником, посмотрел ему в глаза, но обратился к другому человеку. — Ник, есть чем меня удивить?

Жнец перевёл взгляд на Ганса. В комнате повисло неудобное ожидание.

— У тебя минута, чтобы заинтересовать меня, либо я отдам аристократика Саймону. Ты же хочешь поиграться с новой игрушкой, да сынок? — в этот раз он обратился к тренеру.

Издевательский тон никак не поколебал спокойствия полукровки. Он оставил колкую реплику без внимания и отвечал оппоненту пустым взглядом в поединке гляделок.