— Но я не могу, я ещё дело с поджогом дома Васильевой не завершил…

— Крынкин, я тебя сюда не посоветоваться позвал, а чтобы приказ до тебя донести! — всё-таки рявкнул Архаров. — Я говорил Щедрову, что это не наше дело, что мои люди не знают даже с какой стороны к нему подступиться, но тот наябедничал государю и тот посоветовал мне прислушаться к дружеской просьбе.

— Но почему я? — растерянно проговорил Крынкин.

— Потому что ты самый смышлёный, — Архаров выдохнул, и более спокойно продолжал: — Дело с поджогом никуда не денется. Дом уже сгорел, всё, больше здесь ничего не сделаешь. Да и к тому же, зачем кому-то понадобилось поджигать? Все же уже в курсе, что секретарь императора к этой молодой вдовушке захаживает. Ну неужто он оставил бы зазнобу свою на улице? Так что глупости это всё, никакой не поджог. Служанка — дурында свечу уронила, и сейчас боится признаться, — он махнул рукой, а Крынкин сидел, уставясь в одну точку. — Что с тобой, Лев Фроймович?

— Вот оно, — прошептал Крынкин. — То, что от меня ускользало. Дарью Васильеву Скворцов в любом случае забрал бы к себе вместе со слугами. На улице бы точно не оставил. Был конечно крохотный шанс, что он ей другое жильё найдёт, но это маловероятно. К себе он их потащил. А живёт Скворцов во дворце, подле императора!

— Что ты там такое бормочешь? — Архаров нахмурился и подался вперёд.

— Мне нужно срочно бежать, Николай Петрович, — Крынкин вскочил и бросился к двери, не дожидаясь, когда Архаров его отпустит. — Я клянусь, когда всё выясню, сразу же поеду к Щедрову, а пока мне нужно дознание со слугами Дарьи Васильевой провести.

— Что-то тебя на какие-то заговоры потянуло, Лев Фроймович, — покачал головой Архаров, глядя на закрывшуюся дверь. — А у нас всё как-то попроще будет. Ну, ничего, съезди в Коломенское. Попробуй через Зимина во дворец прорваться. А потом к Щедрову поезжай. Раз уж тебя заговоры потянуло раскрывать, то, может, действительно толк какой будет.

Когда мы подъехали к Лубянке, окончательно рассвело. Всё-таки зима на дворе и ночь длится куда дольше дня. Щедров встречал меня на крыльце. Он знал, что я сегодня приеду, собственно, поэтому и не собирался в Коломенское на доклад.

— Ну что, Клим Олегович, молчит? — спросил я, соскакивая с Марса.

— Молчит, — Щедров покачал головой. — Как воды в рот набрал, морда гнусная. Да, думаю, скоро Александр Семёнович прибудет. С ним-то шанс разговорить Маркова повыше будет.

— Возможно, нам сегодня удастся что-нибудь узнать, — ответил я ему, и мы вошли в здание, занимаемое Московским отделением Службы Безопасности.