«А может, дорогой Миша, всё дело в том, что тебе было бы удобнее существовать в мире, про который ты знаешь более других? Может, это банальный эгоизм?» — не первый раз Дмитрий Лихарев вел такие разговоры сам с собой. Что примечательно, с разным результатом. Но вот эта новость, подкинутая ему капитаном КГБ, новость о том, что здесь успешно вычисляют и отлавливают «попаданцев», она дала пищу для новых размышлений. Неужто в самом деле кто-то осознанно противодействует госпоже Истории? Бред, да такого просто не может быть, потому что не может быть никогда.

Его — ладно, его вычислили, потому что он сам тупо подставился. Но со слов конторского выходит, не он первый такой. Соврали? Тупо развели, чтоб… чтобы что? Почему не зафиксировали наручниками, не закрыли в камере с мягкой обивкой и санаторным питанием, если он такой уникальный и ценный кадр? Или на самом деле неуникальный и не настолько ценный? Получается, у них дохрена таких в картотеке на самом деле? И они их выдергивают по мере необходимости и вставляют в какие-то гнезда как батарейки. Похоже? А еще вариант: Милославский никакой не… Фигня. Лучше уж так: Милославский вычислил и не поделился инфой с начальством. Играет его втихую, чтоб нарыть себе побольше ништяков, обогатиться за счет бедного вселенца. Норм вариант? Рабочий, не хуже того, где всё сказанное этим Жоржем правда. Вот же имечко дали человеку — Жорж. Если это не оперативный псевдоним.

За всеми этими размышлениями ноги сами принесли его в «Шоколадницу», которая во все года и во всех пластах истории находится на одном месте слева от киноконцертного зала, хоть и под разными названиями. Дурацкое место для встречи с действующего сотрудника КГБ с вербуемым агентом. Или в том и состоит коварный замысел? Типа никто не заподозрит в молодом парне, уминающем блинчики с шоколадной подливкой офицера из рядов кровавой гэбни? Соответственно, в нём самом тоже не увидят мерзкого стукача и сексота.

В прошлой жизни Дмитрий пересекался с представителями ФСБ. Не с теми «героями», которые после выпуска из академии рассекали на «Гелендвагенах» и не с теми, чья служба опасна и трудна. А с другими, чей подвиг и практическая польза не видны никому. Эти деятели за вполне немаленькие деньги сливали через Лихарева главному редактору кое-какую информацию, которую он пускал в печать. И от этого сотрудничества обе стороны чувствовали себя удовлетворенными, причем каждый из партнеров считал, что поимел другого. Может, именно такие отношения и являются настоящей любовью, пусть и платной? А вот здесь и сейчас любовью совсем не пахло. Пахло суровой пахотой в позе пьющего оленя на благо Родины. Не Родины вообще, а той Родины, которую взялись защищать эти Милославские. Рупь за сто, для них Россия в классическом постсоветском понимании пустой звук, они советские до мозга костей, те самые совки, над которыми так много смеялись в будущем. В том будущем, которое не просто под угрозой, а уже кончилось. Или нет? Поди проверь.